洛杉矶——在周日对阵芝加哥公牛队的比赛前，洛杉矶湖人队收到了伤病方面的好消息。因膝伤缺席了湖人队过去九场比赛的八村塁，已经获准重返赛场。八村塁的回归，正值勒布朗·詹姆斯也传来积极的伤病更新消息。
在湖人队对阵公牛队的比赛前，主教练JJ·雷迪克谈到了球队在八村塁因伤缺阵时所失去的东西。
“我们在攻防两端都想念他。你不能只指出一件事。他在攻防两端都是我们球队的粘合剂”JJ·雷迪克说。“很多时候是因为他的身材、他的换防能力、他的跑动、他的空间感。他一直是我们在转换进攻中表现最好的球员之一，也是我们向前传球的受益者。”
八村塁回到了湖人队的阵容中，他以替补身份出场，多里安·芬尼-史密斯首发。芬尼-史密斯一直在顶替八村塁的位置。雷迪克承认在可预见的未来，八村塁的上场时间将受到限制，也在考虑他与卢卡·东契奇一起打球会如何受益。
“卢卡能够持续吸引两名防守球员，令我们能够增加三分球出手次数。八村塁绝对是我们最好的射手之一”雷迪克说。“他像激光一样精准，在这方面，他将受益于更多与卢卡一起打球的机会。”
在周日的比赛之前，八村塁已经为湖人队出场50场比赛，场均出场时间略高于32分钟。他的平均数据为13.3分、5.2个篮板和1.5次助攻，投篮命中率为50.6%，三分球命中率为41%，罚球命中率为76.5%。
在本赛季早些时候，八村塁在湖人队的小球阵容中发挥了重要作用，在球队早期内线受伤的情况下打了一些中锋位置。