真空助力器是汽车上重要部件，它的作用对于行车安全起到至关重要的作用。它是利用真空(负压)来增加驾驶员施加于踏板上的力来实现辅助刹车的装置。在行车过程中，若它在关键时刻失效，会导致刹车踏板踩不下去、制动失效等危险情况发生。当然，这种情况并不是刹车失去作用，只是你踩刹车的力度不够了。
这种起到助力作用的负压来自哪里呢？目前市场上的车型大多分为两种类型：
一、真空（负压）来自于发动机真空泵。
在传统燃油车发动机上安装的有叶轮式的真空泵，它的动力来自于发动机凸轮轴。当发动机停止工作过后，真空泵就失去动力源、负压消失就会导致真空助力器失去作用，如果在行车过程中出现这种情况是相当危险的事情。当然，汽车在研发的过程中就想到了这种情况了，所以在熄火过后短时间内真空助力器中负压会持续一段时间，以保证行车安全。
二、真空（负压）来自于电动真空泵。
这种真空泵常见于新能源汽车当中。常见的新能源汽车没有发动机，自然就没有办法为叶轮式真空泵提供动力，这时候电动真空泵就为整车提供真空（负压）。这种电动真空泵电源一般来自汽车启动电源，所以相对于燃油车比较稳定，只要电源不消失，就会为车辆提供源源不断的负压。
真空助力器对于刹车系统的作用非常大，所以应经常检查真空助力器的运行情况，防患于未然。