乌伦古河位于准噶尔盆地西北边缘，发源于青河县境内阿尔泰山，自东向西流经富蕴县，汇入福海县福海（布伦托海），是准噶尔盆地非常重要的内陆河。

乌伦古河蒙古语意为“云雾升起的地方”，当地蒙古族称为乌伦古郭勒。全长725公里，干流长95公里，年径流量为10.7亿立方米。

该河是一条自东向西流的较大河流，河水主要靠阿尔泰山的积雪融水补给。每年春夏季节，随着气温升高，阿尔泰山积雪融化，河流水量充沛；冬季气温降低，积雪不再融化，降雨减少，水量明显减少。

主要支流有四条，分别是大青格里河、小青格里河、发源于青河县北部的查干郭勒以及发源于蒙古国阿红土达坂附近，经塔克什肯流入中国的布尔干河。这4条河在青河县境内汇成乌伦古河干流。

- 大青格里河：发源于青河县境内阿尔泰山东段，由众多海拔达2500米以上的山川融雪及冻土冰层常年融化水系汇流而成，是乌伦古河的重要水源之一。

- 小青格里河：同样发源于青河县境内阿尔泰山东段，与大青格里河一起，为乌伦古河提供了丰富的水量，其流域内生态环境优美，植被茂密。

- 查干郭勒：发源于青河县北部，河流清澈，水流相对稳定，在青河县境内与其他支流汇合后，共同构成乌伦古河的干流。

- 布尔干河：发源于蒙古国阿红土达坂附近，经塔克什肯流入中国，是乌伦古河的重要支流之一，它的流入增加了乌伦古河的水量和流域面积。

乌伦古河断流主要是由于流域内人口增长、水土开发以及气候变化等因素。据福海县水利管理总站资料，2002 - 2019年，乌伦古河下游平均断流天数119天，其中2009年断流天数最长为228天，2003年最短为13天。

乌伦古河流域人口约15万，牲畜蓄养量为250万头（只），灌溉面积已达100多万亩，全流域的地表水量已基本用完。因水资源过度开发，乌伦古河年径流量呈逐年下降态势，导致河谷林与湿地逐渐萎缩，下游常年缺水，乌伦古湖生态环境逐渐恶化。

不过，近年来阿勒泰地区采取了一系列措施来保护乌伦古河流域生态，如严格按照生态基流目标下泄生态水量，2022年乌伦古河未出现断流情况，乌伦古湖水位维持在适宜生态水位。

乌伦古河水质肥沃，浮游生物丰富，有浮游植物75种，浮游动物10多种，水生维管束植物6种，底栖生物亦多。

乌伦古湖是乌伦古河的尾闾湖，由两部分组成，北为布伦托海，又称大海子，是咸水湖，面积736平方公里；南为吉力湖，又称小海子，是淡水湖，面积160平方公里，两湖通过库依尕河相连。

乌伦古湖盛产贝加尔雅罗鱼、河鲈、斜齿鳊、东方真鳊等经济鱼类，平均年产量约3000吨，最多年4500吨，占新疆鱼产总量1/3以上。

乌伦古河流域通过多年的水土开发，灌溉面积已达100多万亩，为流域内的农作物生长提供了关键的水源，保障了农业生产，带动全流域农业增产丰收，为当地农牧民增收致富提供了保障。

同时也为流域内的工业企业提供了生产用水，支持了当地工业的发展，例如富蕴县等地的矿产资源开发等产业，在一定程度上保障了工业生产的正常运行。

乌伦古湖是流域内的主要景观，大海子东南岸是白色石英砂组成的沙滩，湖底细沙可见，湖岸多为固定、半固定沙丘；西边湖岸芦苇丛生，沼泽遍布。小海子东海岸及河口两岸，菖蒲、芦苇茂密，湖中鸟岛是“鸟类天堂”。

此外，乌伦古河沿岸绿洲星罗棋布，宛如一条绿色丝带，在荒凉的土地上拖拽出唯一的绿痕。