1992年的香港，电影圈正如一锅热腾腾的煲汤，香气四溢却也暗流涌动。那会儿，李连杰的名字几乎家喻户晓，提起“黄飞鸿”，谁不竖个大拇指？可就在这风光背后，他和老东家嘉禾电影公司却因为片酬的事儿闹得不太愉快。钱这东西，有时候真像个调皮的孩子，抓不住还老惹麻烦。就在这节骨眼上，香港一位颇有分量的人物杨登魁站了出来，拍拍李连杰的肩膀，帮他成立了正东电影公司。这一步迈得可不小，就像从一条小巷子猛地拐进了大马路，李连杰的电影路也跟着豁然开朗。他摩拳擦掌，准备拍一部转型大作——《方世玉》。

《方世玉》这部戏，剧本可是个硬骨头。找谁来写？刘镇伟，圈里出了名的快手编剧。那时候他正忙着拍《东成西就》，片场跑得脚不沾地。可一听说李连杰的新片，他愣是挤出五天时间，闭门造车，把剧本给整出来了。听说他交稿后累得倒头睡了两天，这劲头真有点“拼命三郎”的味道。李连杰拿到剧本，眼睛一亮，觉得这故事有戏！方世玉这角色，带着几分市井痞气，又不失少年英雄的豪迈，简直像从老街巷里蹦出来的活生生的人。

导演这边，元奎挑了大梁。这位可是七小福出身，拍动作戏有种独门绝技，喜欢把暴力拍得像跳舞，美得让人挪不开眼。他在《方世玉》里玩了不少新花样。比如那场方世玉和九门提督用布匹、竹竿打斗的戏，简直像在空中跳起了芭蕾舞，观众看得心都提到嗓子眼。还有刑场大战，烧断的绳子一寸寸缩短，时间像在跟人赛跑，紧张得手心冒汗。元奎还打破了老套路，兵器不用非得耍得花里胡哨。方世玉抄起板凳就砸，苗翠花拿把雨伞当武器，这接地气的打法，活脱脱就是街头巷尾的真把式，看着就带劲。

苗翠花这个角色，找了萧芳芳来演。那年她46岁，右耳已经听不见，左耳也不大灵光。可她愣是没用替身，硬生生把戏拍完了。片场里，她拿着雨伞左挡右刺，动作干净利落，哪看得出半点身体不便？后来，2009年，萧芳芳凭着《方世玉》等作品拿了香港金像奖终身成就奖。想想她拍戏时的那股倔劲，真像老巷子里那棵不倒的梧桐树，风吹雨打照样枝繁叶茂。

再说雷婷婷这个角色，非李嘉欣莫属。她那会儿顶着“最美港姐”的名号，出道一年就拿了四项选美冠军，香港选美史上都没人能跟她比。片子里，她演雷老虎的女儿，气质优雅又带点娇蛮，跟方世玉的互动让人看得心里直痒痒。有一场吻戏，本来是剧本里的重头戏，可李连杰偏偏放不开，拍了几十条都没过。导演元奎一看这架势，干脆把吻戏改成了吻脸颊，总算过了关。这段戏后来成了经典，含蓄得像老式港片里的一杯清茶，喝下去满嘴余香。

李嘉欣私底下跟李连杰处得也不错。她后来回忆说，刚开始合作时，大家还有点生疏，可拍着拍着就熟了，经常凑一块儿聊两句。李连杰这人，平时话不多，尤其在女演员面前，多少有点腼腆。有人说他这是因为女友利智在身边，管得严。可李嘉欣倒觉得他挺好玩，话虽少，却总能冷不丁冒出句让人会心一笑的俏皮话。片场里，两人对戏时眼神一碰，火花四溅，观众看着都觉得甜。

拍《方世玉》的时候，香港电影正值黄金年代。武打片多得像夜市摊上的小吃，个个香气扑鼻。《方世玉》能杀出重围，不光靠李连杰的名气，更靠整个团队的真功夫。元奎的动作设计，刘镇伟的剧本，赵文卓的初生牛犊不怕虎，萧芳芳的豁出去，李嘉欣的惊艳亮相，每一个环节都像拼图，缺一块都不行。这部戏拍完，票房哗哗地涨，观众出了影院还意犹未尽，街头巷尾都在聊方世玉的板凳和苗翠花的雨伞。

《方世玉》拍完后，立马成了街谈巷议的话题。有人爱看方世玉的痞气，有人迷雷婷婷的笑，还有人被苗翠花的雨伞给震住了。这部戏，不光是李连杰的转型之作，也是香港武打片的一个小高峰。你有没有想过，如果当年李连杰没迈出这一步，今天的武打片会是啥样？或者，如果赵文卓没被同学拉去试镜，九门提督又会是谁来演？