宇宙无垠，星系的数量难以计数，每个星系里都有数以亿计的恒星与星体。在这些无数的星体中，是否存在孕育生命的行星，始终是人类关注的问题。
霍金先生曾对地外生命表达过自己的见解。他指出，考虑到宇宙中星体的浩瀚数量，在某些星球上存在生命的可能性极高。如果这些星球真的有生命，那么它们可能发展出不同程度的文明，这些文明可能比地球文明更先进，也可能相对落后。
关于地球文明在宇宙文明中的位置，科学家们展开了许多讨论。尽管我们认为地球文明很先进，但在辽阔的宇宙中，它可能只是初级文明。根据尼古拉·卡尔达舍夫提出的宇宙文明等级体系，文明被分为三类。
第一类是行星文明，这样的文明可以完全利用所在星球的资源与能量。我们正处在迈向这一阶段的过程中。
第二类是恒星文明，这意味着文明开始探索并利用来自恒星的资源，跨越星球的边界，开拓新的生存和发展资源。
第三类被认为是当前已知的最高等级——星系文明。这种文明能够掌控星系内的所有星体，并利用星系的能量甚至创造出新的恒星。
关于更高等级的第四类和第五类文明，目前还没有明确的实证支持或详细的理论。这表明，即便是第三类文明已属强大，而地球文明连第一级都未达到，这也突显出地球文明在宇宙中仍相当初级。