在《三国演义》当中有三位人物，虽然出场次数不多，但在具有转折性的大事件当中，都起过“穿针引线”的关键性作用。然而令人倍感蹊跷的是，这三位关键人物的下落在书中并没有交代，宛若人间蒸发一般。那么，这三位关键性角色都是谁？他们有可能去了哪里？

1.貂蝉

在演义中，貂蝉作为司徒王允“连环计”中最关键的人物，凭借着色相和精彩的演技，将董卓与吕布这对干父子玩弄于股掌之中，并成功地将二人离间。最终，上了“贼船”的吕布在王允的授意下，在朝堂外刺杀董卓，为汉朝除去心腹大患。在“连环计”实施过程中，罗贯中对貂蝉着墨甚多，然而一旦巨贼伏辜，作为“头号功臣”的貂蝉却从此失去踪迹，仿佛人间蒸发一般。

貂蝉与董卓剧照

貂蝉在书中最后一次出场，还要等到吕布被杀前，而且仅有只言片语，自此便踪迹全无。关于貂蝉的最终去向，后世牵强附会的说法很多，归结起来无非有“自杀”、“被杀”和“归隐”三种。其中，在元代著名杂剧《关公月下斩貂蝉》中给出的说法，便是貂蝉色诱关羽未果，被后者斩于灯下，此为貂蝉“被杀”说。

貂蝉与吕布剧照

其实貂蝉去向成谜的真实原因，是她作为一个虚构的历史人物，本身所具有的不过是一种文学价值罢了，她因着小说家创作剧情的需要而生，一旦价值被“榨干”，自然再无存在的必要，其遭到主流文人的抛弃也在情理之中。这本是熟悉文学创作套路之人心领神会的“套路”，如果有人却不解其中之因，硬要孜孜不倦地去探究、追问，甚或捏造虚构故事，便大有“画蛇添足”、“狗尾续貂”之嫌了。

2.徐庶

在演义当中，徐庶最关键的作用是向刘备推荐了诸葛亮，由此使得“三无”军阀刘皇叔迎来命运的大转机，没几年的功夫便崛起为可与曹操、孙权相抗衡的大势力。徐庶因母亲被曹操扣留无奈北返，此后的行踪成谜，其最后一次出场，还要等到若干年后赤壁大战之前。徐庶自知曹操必败无疑，于是听从庞统之计，向曹操请求领兵防守关中，并得到后者的准许，由此成功避难。自此以后，演义中再无关于徐庶行踪的任何记载。

徐庶剧照

徐庶在正史中确有其人，其前半生事迹跟演义的描述也大致相同，不过徐庶被迫归曹的时间是在赤壁大战当年（公元208年），而此时诸葛亮已效力刘备已有一年时间。换句话说，徐庶跟诸葛亮一同辅佐刘备一年有余后，才因为母亲被俘无奈北返，这一点在《三国志》中有明确记载（“俄而表卒，琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主。”见《三国志·诸葛亮传》）。

徐庶辞别刘备北返

被迫降操的徐庶在北方过得并不开心，虽然极富才能，但一直得不到重用，最终做得官也不大，以至于20年后，诸葛亮率军北伐，听闻昔日好友徐庶与石韬官职都不太高，还十分感慨地说：“难道是魏国的谋士太多了吗，为什么不重用徐庶与石韬两人呢？（“逮太和中，诸葛亮出陇右，闻元直、广元仕财如此，叹曰：‘魏殊多士邪！何彼二人不见用乎？’”见《三国志·诸葛亮传》引《魏略》）徐庶官至右中郎将、御史中丞，卒年不详。

3.蒋干

在演义当中，蒋干作为一个蠢到骨子里的小人物，先是自动请缨渡江劝降周瑜，被拒后，又自以为得计地从周瑜营中盗取蔡瑁、张允私通江东的书信，使得盛怒中的曹操中计，斩杀这两位水军统领。蔡瑁、张允既死，曹操水上优势尽失，随后又中了庞统的奸计，用铁索将战船连在一起，结果为周瑜实施火攻创造良机。在曹操一连串的失策中，蒋干无疑是最初，同样也是最重要的“导火索”。

在演义中，蒋干是个蠢到骨子里的小丑

蒋干在历史上确有其人，据《三国志·周瑜传》裴注引《江表传》的描述，蒋干“有仪容，以才辩见称，独步江、淮之间，莫与为对”，是一位容貌与口才俱佳的名士，绝非蠢到骨子里的小丑形象。蒋干的确曾受曹操委托，渡江劝降昔日同窗好友周瑜，但被周瑜婉拒。蒋干见周瑜意志坚定，自此再不谈劝降之事，至于盗书冤杀蔡张一节更是无从谈起。曹操见蒋干无法完成任务，就此打消劝降周瑜的念头。

火烧赤壁

至于蒋干的下落，正史与演义中都没有交代，但按照正史中关于蒋干行事风格来推测，他应该是继续周游于江湖之中，继续做他的风流之士，并以此而终。