रसेल वेस्टब्रुक पिछली गर्मियों में 2025 + 0 आधार वेतन अनुबंध पर डेनवर नगेट्स में शामिल हुए, जिसमें 0 साल के ऑफ सीजन में एक खिलाड़ी विकल्प था।

उस समय, यह हस्ताक्षर बाहरी दुनिया के पक्ष में नहीं था, और अमेरिकी मीडिया आमतौर पर मानता था कि यह दो कारणों से कम स्कोरिंग ऑपरेशन था:

एक ओर, वे वेई शाओ की प्रतिस्पर्धी स्थिति के बारे में संदिग्ध हैं, यह मानते हुए कि वह अब घातकता के साथ एमवीपी खिलाड़ी नहीं है; दूसरी ओर, नगेट्स ने न केवल उन्हें साइन किया, बल्कि उन्हें एक खिलाड़ी विकल्प भी दिया, जो भविष्य के वेतन संचालन पर बोझ बन सकता है।

लेकिन वास्तव में, वेई शाओ ने अभी भी पूछताछ का जवाब दिया। इस सीज़न में, वेई शाओ का प्रदर्शन अपेक्षाओं से कहीं अधिक था, औसतन 3.0 अंक, 0.0 रिबाउंड और प्रति गेम 0.0 सहायता। उनके और जोकिक के बीच की केमिस्ट्री ने भी सभी को चौंका दिया, और यहां तक कि नगेट्स लाइनअप में एक महत्वपूर्ण आक्रामक कड़ी भी बन गई।

इससे पहले, द एथलेटिक के एक डेटा विश्लेषण विशेषज्ञ हॉलिंगर ने बताया कि वेई शाओ का वर्तमान प्रदर्शन पूरी तरह से मूल वेतन अनुबंध के मूल्य से अधिक है, और ऑफ सीजन में, वह एक बड़े और अधिक उचित वेतन का पीछा करने के लिए अनुबंध से बाहर कूदने का विकल्प चुन सकता है।

लेकिन सवाल यह है कि क्या नगेट्स अब उसे उच्च अनुबंध की पेशकश कर सकते हैं?

कम से कम अभी के लिए, टीम के लिए स्थिति आशावादी नहीं है। भविष्य में नगेट्स का वेतन स्थान बेहद तंग है, और यदि वे वेई शाओ के अनुबंध को नवीनीकृत करना चाहते हैं, तो उन्हें वेतन संरचना पर कुछ कदम उठाने होंगे।

如果威少真的选择跳出合同，掘金最现实的做法是使用奢侈税中产特例，这样他们可以在2025-26赛季给威少提供一份大约570万美元的薪水，并且可能再附加一个球员选项，让他在2026年继续寻求新的合同。这对于威少来说不算理想，但至少比350万美元的球员选项要好。

然而，如果掘金想要给威少更高的薪资，比如使用全额中产特例（预计1410万美元），他们就需要想办法腾出薪资空间，让球队的总薪资低于第一奢侈税线。这意味着他们需要削减大约1000万美元的薪水，而这其中最可能被交易的就是萨里奇和齐克-纳吉二人。

去年夏天，掘金签下萨里奇时直接给了他比威少还高的合同，如今来看，这笔签约的性价比并不高。而纳吉虽然近期状态有所回升，但他未来三年还有2300万美元的合同，这对掘金而言也是一笔不小的负担。如果掘金希望能够清理出薪资空间，最合理的方式可能就是打包这两位球员送走。

लेकिन यहां एक समस्या है: नगेट्स के पास बहुत सारे ड्राफ्ट पिक्स नहीं हैं, वे पहले से ही अन्य अनुबंधों के लिए कई भविष्य की चुनौतियों का उपयोग कर चुके हैं, और अब उन्हें ड्राफ्ट खत्म होने तक इंतजार करना होगा ताकि 2032 साल के लिए दो पिक्स का व्यापार करने का अवसर मिल सके। इसने व्यापार वार्ता में सोने की डली को और अधिक निष्क्रिय बना दिया है।

और अब नगेट्स प्रबंधन को इस बात पर विचार करने की आवश्यकता है कि क्या आने वाले सत्रों में विलिस का अभी भी कुछ मूल्य होगा।

यदि वे वेई शाओ को रखने के लिए जगह खाली करने के लिए अपने रास्ते से बाहर जाने को तैयार हैं, तो इसका मतलब है कि उन्हें अभी भी अपने भविष्य में विश्वास है। लेकिन अगर उन्हें लगता है कि विलिस के प्रदर्शन में गिरावट आ सकती है, तो नए आधार वेतन की तलाश करना अधिक लागत प्रभावी विकल्प हो सकता है।

एनबीए की वास्तविकता इतनी क्रूर है, भले ही वेई शाओ ने कुछ हद तक अपना आधार वेतन मूल्य साबित कर दिया है, फिर भी उन्हें बाजार से ठंडे स्वागत का सामना करना पड़ रहा है। नगेट्स उस पर कितना खर्च करने को तैयार हैं, और क्या अन्य टीमें उसके लिए बेहतर पेशकश करेंगी? इन मुद्दों को ऑफ सीजन में प्रकट किया जाएगा, इसलिए हम देखेंगे।