对许多人而言，肠道或许仅仅是一个负责消化的器官，承担着消化、吸收和排泄的任务。然而，事实上，肠道是人体最繁忙的器官，它的职责远不止消化那么简单。

今天，小久将为大家揭开人体最繁忙器官——肠道的神秘面纱。

肠道是人体的消化和吸收的核心器官。在人的一生中，肠道要处理大约65吨的食物和饮料，这相当于12头大象的重量。食物在小肠内的停留时间最长，约3~8小时，而99%的营养物质都是由肠道吸收的。肠道的工作过程包括消化摄入体内的食物，随后吸收营养物质，最后排出未被吸收的食物残渣和废物。

肠道也是人体最大的免疫器官。人体的免疫主要分为体液免疫和细胞免疫，其中肠道占据了前者的80%、后者的50%。肠道之所以能成为人体免疫的主战场，主要是因为其内部寄居着数以亿计的微生物。

这些菌群主要生活在肠道黏膜中，不仅构成了一道“免疫屏障”，还能促进肠道发育，维持免疫系统的正常功能。当肠道菌群数量不足时，免疫系统可能无法完全发育，淋巴细胞数量减少，免疫力下降，容易感染。如果肠道菌群中有害菌数量增加或有益菌数量减少，可能导致肠道菌群失调，引发过敏、焦虑、失眠、肥胖、便秘等问题。

肠道还是人体最重要的排毒器官。我们都知道肝脏主要负责解毒，而肠道则负责排毒。人体内超过80%的毒素都是通过肠道排出体外的。

例如，食物的营养物质被吸收后，留下的残渣最终形成粪便，通过直肠排出。如果粪便未能及时排出，其中的毒素与肠壁接触时间过长，可能会重新被吸收进入人体，引发皮肤色素沉积、结肠癌等健康问题。

除了消化、吸收、免疫、排毒功能外，肠道还能向大脑发送信号。因此，肠道被誉为人体最繁忙的器官，对我们的健康起着至关重要的作用。

那么如何照顾好我们的肠道呢？记住以下三点建议：

首先，保持规律的作息，避免熬夜。肠道有自己的生物钟，频繁熬夜、作息不规律容易导致肠道菌群失调，最常见的症状是口臭和便秘。

其次，多摄取对肠道有益的食物，少吃对肠道有害的食物。肠道最害怕高盐、高脂肪食物，它们会影响肠道水分吸收、增加有害菌数量，损害肠道生态环境。肠道最喜欢的是膳食纤维，它能促进肠道蠕动和消化液分泌，有助于肠道排出体内毒素。此外，定期补充益生菌也有助于维持肠道菌群平衡。

最后，尽量避免情绪激动。肠道与大脑之间存在相互影响的关系，过大的压力和激烈的情绪波动可能会导致肠道菌群紊乱，影响大脑认知和睡眠。