在杭州的一个普通小区里，60岁的张大妈最近陷入了深深的困扰。大约两年前，她发现自己时不时会反酸，那种酸水倒流的感觉让她十分难受。但张大妈并没有太当回事，她觉得这不过是年纪大了，身体机能下降的正常现象，就像老机器偶尔会出点小故障一样。于是，她选择了默默忍受。

然而，半个月前，情况突然急转直下。张大妈反酸的频率越来越高，每次吃完饭，除了反酸，还会有干呕、上腹部疼痛的症状。这些症状就像一场突如其来的暴风雨，彻底打乱了她的正常生活。原本简单的吃饭，现在却变成了一种痛苦的折磨。家人看在眼里，急在心里，赶紧陪着她去医院检查。

检查结果犹如晴天霹雳，医生发现张大妈的食道内存在异常病灶，后续的病理活检确诊为食道癌。这个消息让张大妈和家人都难以置信，一向身体硬朗的她，怎么就突然患上了癌症呢？在了解张大妈的过往病史和生活习惯后，医生发现了一个关键线索——张大妈有个非常不好的习惯：“趁热吃”，尤其爱吃刚出锅的滚烫食物。她总是迫不及待地把热气腾腾的食物送进嘴里，享受那种热乎乎的满足感，却不知道这背后隐藏着巨大的健康隐患。

事实上，长期进食过烫的食物，就像用高温火焰不断炙烤食道黏膜一样，会导致黏膜反复受伤，诱发慢性食管炎。如果没有及时干预，这些小小的炎症就像埋藏在身体里的“定时炸弹”，会逐渐演变成癌。而食管癌在我国十分常见，甚至在全球范围内，有一半的食管癌患者都在我国。这背后的原因，值得我们深思。

为什么全球一半食道癌在中国？

《柳叶刀·胃肠病学和肝病学》发布的研究显示，2017年全球食管癌新发病例47.3万例、死亡病例43.6万例。其中，我国的发病人数为23.5万、死亡人数为21.3万，将近一半的食管癌都在我国。我国食管癌的病理类型主要为食管鳞癌，占比可达到90%到95%，在河南、河北、山西、四川以及闽粤交界地区的发病人数较多。

中国食道癌为何高发？其实和“吃太烫”离不开关系。当进食65℃以上的食物时，就像用滚烫的开水浇灌娇嫩的花朵，食道黏膜会被烫伤，受伤位置的黏膜上皮会发生破损，继而出现溃烂、出血。长期反复摄入烫食，这些部位就会像被反复摩擦的伤口一样，不断受伤、修复、再受伤，最终诱发炎症，甚至是癌变。黏膜上皮癌变在发展过程中，范围也会不断扩大，就像癌细胞在身体里“开疆拓土”，逐渐侵蚀健康组织。

此外，国人的饮食习惯也在加速这种损伤：

吃太咸：我国不少地区喜欢食用腌制食物，腌制食物内的亚硝酸盐含量较高，就像潜伏在食物中的“隐形杀手”，长期摄入容易导致癌症的发生风险上升。

吃太辣：辛辣的食物就像一把“双刃剑”，在带来美味的同时，也容易损伤食管上皮，继而导致上皮细胞变性、黏膜发生炎症，让食管癌变的风险上升。

吃太快：进食过快，就像把粗糙的沙子直接送进食道，食物没有充分咀嚼就进入体内，粗糙的食物可能会导致黏膜上皮损伤，容易诱发急性炎症、慢性炎症，最终增加癌症风险。

食道癌的3个症状，提前发现一个就很好

由于早期食道癌的症状不明显，很多患者一经确诊就是中晚期，失去了手术治疗的最佳时机。中晚期食道癌患者的5年生存率仅有15%到20%，这个数字让人触目惊心。食道癌易被误认为咽炎，但二者其实存在明显的区别：

如果是咽炎患者，日常感觉咽干喉咙发紧，就像干燥的空气让喉咙变得紧绷，但在饮水后可缓解，且吞咽异物感在进食时会减轻、消失，安静时症状较为明显；而食道癌患者的喉咙发干发紧，就像被一层无形的薄膜紧紧包裹，饮水后也无法缓解，异物感在进食时也依旧存在。尤其是以下3种症状出现时，要多加重视：

食物梗噎感：在进食第一口食物时会有明显的哽咽感，就像食物被卡在喉咙里一样，后续不适会有所减轻，在进食固体食物时情况更为明显。

吞咽困难：吞咽困难会随着病情的发展呈进行性加重表现，就像食物在食道里遇到了越来越大的阻力，早期在进食大块食物时会出现，后期甚至是喝水也会觉得难以下咽，整个过程仅需要3到6个月时间。

进食时有咽痛：进食时会有明显的咽痛感，就像喉咙被针扎一样，中晚期患者可能会有持续性的胸骨后和背部疼痛，可能为钝痛、隐痛，或烧灼痛、刺痛，疼痛的位置多与病变位置一致。

别等有症状才开始预防

食道癌在出现症状时往往已经病情很严重了，该病一定是预防大于治疗的。在身体还没有出现不适时，就要尽可能去预防其发生。食道癌的发生有一定的青睐人群，年龄在40岁以上、来自食管癌高发地区、家族内有病史以及长期饮食刺激、过烫的人群，要尽早进行筛查。目前临床上筛查食道癌的“金标准”是内镜检查，建议高危人群在医生指导下尽早进行检查。

那日常如何做好预防工作呢？

戒烟酒：戒烟戒酒是预防食道癌的重要措施，就像为身体的健康之路扫清障碍。如果实在做不到，可以限制饮酒量，减少对食道的刺激。

注意饮食卫生：不吃不干净、过期、霉变的食物，就像为身体把好“入口关”，腌制、熏烤、油炸类的食物尽量少吃，这些食物中的有害物质可能会增加癌症风险。

多吃新鲜食物：食物选择要以新鲜的水果蔬菜为主，搭配蛋奶类和适量肉类，就像为身体提供丰富的“营养套餐”，不要偏食挑食，保证身体摄入多样化的营养。

不要“趁热吃”：不论是喝水还是吃东西，都要以温热的为主，就像给食道一个舒适的“温度环境”，不能进食过烫的食物，也不能狼吞虎咽，让食物在口腔里充分咀嚼后再进入食道。

食道癌的发生与日常的生活习惯之间有很大的关系，特别是饮食习惯至关重要。想要预防癌症发生，需要先从饮食上做出改变。就像为自己的健康筑牢防线，从每一口食物开始，守护食道的健康。

校对 庄武