肾脏，是人体重要的脏器之一，却常常被人们所忽视。在日常生活中，人们往往更关注心脏、肝脏等器官的健康，而对肾脏的关注则相对较少。然而，肾脏的健康对于人体整体的健康状况起着至关重要的作用。

肾脏如同一个默默工作的“卫士”，具有很强的耐受性。在肾脏功能受到一定损害时，它并不会立即发出明显的疼痛信号。

往往当功能损害达到30%或40%时，我们的身体可能都不会有太过强烈的不适感。这就导致很多人误以为自己的肾脏是健康的，从而错过了早期发现和治疗肾脏问题的时机。

等到身体出现明显不适时，肾脏问题往往已经较为严重了。当肾脏功能开始下降时，身体会通过一些细微的变化来发出警告。其中，腿脚的信号就是一个重要的提示。

不少人会发现，自己在走路时双腿总觉得沉重，步伐也比以前更为吃力。这种沉重感并非普通的疲惫，而是一种仿佛“灌铅”般的感觉。

即使只是短暂行走，腿脚也会感到胀痛，甚至会觉得鞋子穿得更紧了。很多人可能会将这种情况归结为水肿，或者认为是饮食中盐分过多所致，但实际上，这可能是肾脏代谢功能减弱的信号。正常情况下，肾脏负责调节体内的水和电解质平衡。一旦肾脏功能下降，体内过多的水分便会潴留，尤其是在下肢。

如果发现早晨起床时双腿还比较正常，但到了下午或晚上却开始肿胀，就需要引起高度警觉了。尤其当这种情况伴随夜间尿量减少或早晨眼部浮肿时，更应该慎重对待。

许多慢性肾病患者在早期，双脚水肿是最为常见的症状之一，但却常常被人们所忽视，等到病情急剧恶化时，才追悔莫及。除了腿脚的水肿，肾功能受损还会对神经系统产生一定的影响。有些人会在走路时感觉到脚底麻木或刺痛。

这种情况并非偶然，而是肾功能受损导致神经系统受到影响的表现。肾脏不仅具有排毒功能，还是调节人体钠、钾、钙等电解质平衡的重要器官。

当肾功能降低时，钾离子的排泄会出现异常，导致血钾水平升高，进而影响神经肌肉的正常运作，使神经末梢变得敏感，从而出现麻木、刺痛甚至抽筋的现象。特别是那些在行走时突然出现小腿抽筋的人，可能并非仅仅是缺钙，而是肾脏的矿物质调节能力下降所致。

不少慢性肾病患者在确诊前的数年，就已经经历了轻微的手脚麻木或刺痛感，然而由于症状并不明显，他们往往未能给予足够的重视，最终错失了早期干预的最佳时机。

肾功能下降还会导致一种由内而外的疲劳感。有些人在行走过程中会感到越来越疲惫，甚至出现气喘吁吁的情况。

这种疲劳感与普通的劳累不同，往往是一种即使稍作休息也无法完全恢复的虚弱感。很多人会认为这可能是生活压力过大或因年龄增长导致的体力下降，然而他们却没有意识到，肾功能的下降会直接影响红细胞的生成。

肾脏会分泌一种名为促红细胞生成素（EPO）的激素，刺激骨髓制造红细胞，从而确保身体有足够的氧气供应。当肾功能受损时，EPO的分泌减少，红细胞的生成也会相应减少，导致身体缺氧，从而使人感到极度疲劳。

早期的许多肾病患者在日常生活中都会体验到这种疲劳感，但他们往往误认为是其他原因，直到进行肾功能检查时才恍然大悟。

肾脏的健康状况不仅影响着身体的其他器官，还与大脑功能有着密切的关联。当肾脏的代谢能力下降时，体内的代谢废物如尿素氮和肌酐等会在血液中逐步累积。

这些毒素的积聚不仅会对身体其他器官造成伤害，还可能损害到大脑的功能。有些人会察觉到自己最近出现了注意力不集中、思维迟钝等现象，甚至比以前更容易遗忘。

这种情况并不仅仅是由于精神压力或休息不足引起的，实际上是血液中的毒素干扰了大脑的正常运作。尤其是那些下午容易感到困倦、思维迟钝的人，更应该警觉肾脏健康的潜在问题。影响肾脏健康的一个容易被忽视的因素是呼吸方式，特别是口呼吸。长期以来，口呼吸可能会使得血液中二氧化碳过度排出，从而影响酸碱平衡，而肾脏正是调节这种平衡的重要器官。

若持续发生酸碱失调，肾脏的负担将会加重，进而引发慢性损伤。尤其是习惯在夜间打鼾、早晨起床时感到口干的人，往往是因为长期的口呼吸习惯所致，他们的肾脏受到的潜在危害可能比一般人更为严重。

在肾病患者的饮食方面，存在着一些误区。很多人认为，得了肾病就应该减少蛋白质的摄入以减轻肾脏的负担，然而这并不适用于所有患者。

虽然蛋白质的代谢会产生废物，需要经过肾脏排出，但如果摄入蛋白质不足，人体反而可能出现营养不良、免疫力下降和肌肉流失，最终影响到肾脏的自我修复能力。事实上，关键在于蛋白质质量的选择而非仅仅关注总量。

对于慢性肾病患者来说，蛋白质的摄入是一个需要特别关注的问题。选择优质蛋白质，如鸡肉、鱼肉和大豆蛋白，而非高嘌呤食物如红肉和动物内脏，可以在保障营养的同时减轻肾脏负担。

一些人在被诊断出肾病后，即便控制了饮食、减少了蛋白质摄入，肾功能仍然持续恶化。这是因为他们没有意识到，单纯的低蛋白饮食可能并不足够，还需要注重蛋白质的质量。

如果摄入的蛋白质质量不佳，不仅无法达到减轻肾脏负担的目的，反而可能对身体造成其他不良影响。

肾脏的健康不容忽视。我们应该密切关注身体的各种细微变化，及时发现并干预可能出现的肾脏问题。

同时，要保持良好的生活习惯，控制饮食中的盐分摄入，定期进行体检，避免口呼吸等不良习惯，合理选择蛋白质的摄入，这样才能更好地保护我们的肾脏健康。

校对 庄武