Con cinco minutos por jugar en el último cuarto, los Lakers estaban en pleno apogeo después de que LeBron James y Austin Reaves anotaron dos triples seguidos. Jimmy Butler regatea y se abre paso, y podría haber tenido la oportunidad de golpear la canasta, recibir una falta o anotar directamente, ambos. Pero no hizo nada.

Butler le pasó el balón a un desprevenido y completamente inmóvil Jonathan Kuminga, quien estaba en la esquina inferior cerca de la línea de tiros libres y lanzó uno de los tiros más difíciles en la cancha de baloncesto. Kuminga se sorprendió por el paso por todas las razones. Se suponía que iba a ser la oportunidad ofensiva de Butler, pero pasó el balón como una ocurrencia tardía, no por consideraciones tácticas. Kuminga falló un tiro, lo que dio la impresión de que los Lakers podrían ser capaces de lograr una remontada fundamental.

Pero ese no es el caso. Los Warriors finalmente ganaron el juego 2-0 y reclamaron otra victoria importante en los playoffs. Butler también escapó por poco de la acusación de "dormir la siesta en el lado ofensivo", al menos en el lado ofensivo, considerando que se vio afectado por algunas lesiones en el antebrazo. Terminó con 0 puntos y un par de asistencias, 0 tiros y 0 tiros libres.

Incluso las tomas que hizo se sintieron como si lo obligaran a comer verduras. Los fanáticos del Heat pueden decirte todo sobre esto, pero sería difícil encontrar un jugador, y mucho menos una superestrella, con tal falta de voluntad anotadora cuando regatea en modo no "Jimmy de playoffs" como Butler. Es un experto en tiros en suspensión y en pasar la pelota a 30 pies de distancia. Está feliz de pararse sin el balón, cortar y capturar rebotes ofensivos como un jugador de rol. Esto puede ser frustrante.

También es una presencia extremadamente tranquilizadora. Butler estabilizó a los Warriors. Camina hábilmente por la delicada línea entre la paciencia y la negatividad. Después de otra gran victoria en Memphis el jueves, Steve Kerr dijo que Butler "salvó la temporada [de los Warriors]".

Tenía razón. Antes del traspaso, los Warriors se habían hundido. Todos los factores que los frenaban parecen haber sido resueltos. Golpea más la canasta. Más tiros libres. Se cometieron más errores. La tasa de ganancias en momentos clave antes de la operación es solo del 8%, es decir, 0 victorias y 0 derrotas. Según Cleaning the Glass, los Warriors tuvieron una calificación de eficiencia neta de +0.0 en el juego del viernes con Curry fuera de la cancha y Butler en la cancha, lo cual fue simplemente increíble. En el partido contra los Lakers, cuando Curry no estaba en la cancha, tuvieron un valor de eficiencia neta de +0. Los Warriors de repente pudieron sobrevivir a períodos en los que Curry no estaba en la cancha y ganar esos períodos, lo cual no se puede exagerar.

"Jimmy Butler fue genial. Les añade resiliencia. Ha agregado un genotipo de campeonato", dijo James después de la derrota del viernes. "Siempre es así. [Los Warriors] siempre encuentran una solución. Siempre agregan algunas personas que los hacen enérgicos. ”

Te preguntas si esta versión anotadora súper selectiva de Butler es lo suficientemente buena para los playoffs, y no estás solo si los Warriors llegan a los playoffs. Cuando Curry y Butler juegan juntos, los Warriors tienen un récord de 2-0, lo que suena tonto de cuestionar, y dos victorias recientes contra Memphis y Lakers confirman que el éxito solo se puede haber logrado en un calendario relativamente fácil.

Cuando ves a Curry anotando 8 triples y anotando 0 puntos, como lo hizo contra los Grizzlies, y a Blandin Podzemski, un jugador que dispara 0% desde la línea de tres puntos, disparando 0 de 0 contra los Lakers, te preguntas si este modelo de Butler tan feliz de relegar a la segunda línea de anotación es sostenible.

Cuando miras las estadísticas, verás que Butler anotó 12 puntos contra Memphis, principalmente porque consiguió 0 tiros libres. Incluso si no hace mucho en el lado ofensivo, descubrirás al final del juego que sus estadísticas son mejores de lo que crees.

En 5 partidos con los Warriors, Butler promedió 0.0 puntos, 0 rebotes, 0 asistencias y 0.0 robos por partido. De todos los jugadores esta temporada, solo tres jugadores han alcanzado todas estas cifras, dos son Nikola Jokic y Luka Doncic. Butler también es probablemente más que nadie facilitando los saltos en tiempo real de jugadores como Moses Moody y Podemski. Une muchas cosas. Infundido con mucha comodidad y confianza. Los Warriors necesitan que todos jueguen, y Butler está permitiendo que eso suceda.

Este es un testimonio de toda la gama de influencias de Butler, y algunas, y a veces la mayoría, pueden ser sutiles. Tiene un nivel más alto. Todos lo hemos visto. Los Warriors realmente quieren competir por un campeonato, y es posible que necesite ser consistente en esa forma. Por su parte, está empujando al equipo hacia adelante de una manera "no do".