阅读本文，你会发现骑自行车的一些令人惊讶的好处和优势。
我们知道你认为我们会告诉你骑自行车改善心脏健康和肌肉力量的好处 ，它确实可以，但是还有其它好处。根据 2023 年发表在《体育与积极生活前沿》上的一项研究表明，当老年人经常骑自行车时，他们的幸福感会提高，并且能够更好地维持生活质量。
事实上，尽管许多人将衰老与身心衰退联系在一起，但定期运动 —— 比如每天骑自行车—— 可以帮助减缓甚至逆转其中的一些影响。
“定期体育活动有助于老年人保持良好的健康、提高生活质量并增加整体幸福感，” 佐治亚州的私人教练兼营养师玛丽・萨巴特（Mary Sabat），拥有营养学硕士学位、注册营养师，告诉我们。“骑行自行车可以增强体力、柔韧性和耐力，使日常活动更容易进行并保持独立性。”
那些只是老年人骑自行车有好处的几个原因，但以下是当你开始踩踏板定期骑行时所获得的所有好处。
虽然几乎所有形式的体育活动都能改善身心健康，但骑自行车对处于黄金年龄的人来说尤其合适，因为它很容易进行。毕竟，骑自行车对关节很友好，即使对于有关节疼痛或损伤的人来说也是如此。萨巴特说：“它可以根据个人的健康水平进行调整，也可以适应不同的能力和身体限制。”“躺式自行车、三轮车或电动助力自行车可以让那些有行动障碍或平衡问题的人更容易骑自行车。”
罗伯特・帕特森是一名骑自行车的律师，他已经骑了 40 多年自行车。他指出了多年来他享受到的所有明显的有氧运动和力量训练的好处，还有心理上的益处。他说：“骑自行车也有益于我的心理健康。骑自行车能改善我的心态和整体注意力。”
以下是你跨上单车、踏上骑行道路的九个理由。
1、改善心脏健康
有氧运动是管理心脏健康的关键。因为心脏是一块肌肉，需要定期锻炼以保持其力量和最佳功能。而且由于心脏和肺与静脉系统一起工作，将含氧血液输送到肌肉，任何能长时间提高心率和呼吸频率的运动都将有助于改善心脏健康和整体心血管功能。
此外，任何一个曾经踩过踏板并完成 20 或 30 分钟骑行的人都知道，骑自行车肯定会让你的心率上升。重复的骑行动作可被视为一种中等至高强度的有氧运动，你可以轻松地根据个人健康水平进行调整。这意味着即使你多年没有锻炼，从较低强度开始，并根据你的心率对锻炼进行调整，你也可以安全有效地将骑自行车纳入你的每周日常活动。
“随着个人年龄的增长，心脏病的风险增加，” 萨巴特说。“骑自行车是一种低冲击的有氧运动，有助于改善心血管健康、增强心脏肌肉并促进血液循环。它可以降低心脏病发作、中风和高血压的风险，从而促进心脏健康。”
事实上，2019 年发表在《英国运动医学杂志》上的一系列研究发现，所有形式的骑自行车都能降低心血管疾病的风险，并降低心脏健康不良的风险因素，这意味着骑自行车的人身体成分数据更好、血脂状况更好、心肺健康水平更高。所有这些共同有助于降低患心脏病的风险。
2、降低慢性疾病风险
你可以通过定期骑行来对抗几乎任何慢性疾病，包括心脏病、2 型糖尿病、关节炎和癌症。运动有助于保持血液流动、身体系统运转和细胞更新，从而促进整体健康。例如，研究表明，高强度运动（特别是高强度骑行）有助于改善血糖反应，这会降低患 2 型糖尿病的风险。
即使在癌症的情况下，定期骑自行车也已被证明可以降低风险。例如，2020 年 5 月发表在《柳叶刀》上的一项研究发现，每天骑自行车通勤与癌症死亡率降低 16% 和癌症发病率降低 11% 之间存在关联。“通过在日常生活中不时地骑骑车，老年人可以降低患慢性病的风险。这些疾病会使人虚弱，但通过定期锻炼，老年人可以采取积极主动的措施进行预防和管理，” 澳大利亚重力物理治疗中心主任、认证运动物理治疗师乔什・韦特告诉我们。
3、增强并保护关节
老年人经常出现与关节炎或以前的伤病相关的关节疼痛并不罕见。事实上，根据全国健康老龄化民意调查，大约 70% 的老年人报告目前有关节疼痛。长时间坐着或仅仅是不怎么活动会加剧这种情况，因为久坐行为与膝盖和其他关节疼痛的发生率增加直接相关。
虽然从表面上看这可能不是什么大问题，但它会引发一系列连锁事件，其中关节疼痛或关节炎会导致活动范围减小。这种减小的活动范围会影响平衡、协调，甚至执行日常行动的能力。这些问题也会导致生活质量下降，甚至增加跌倒的风险。因此，任何不会加重关节疼痛同时又能保护和强化有助于稳定关节的结构（肌肉、肌腱和韧带）的活动，对于老年人的整体健康和幸福都是一项重要的任务。
“骑自行车是一种低冲击性的活动，对关节的压力很小，对于有关节问题的人来说是一个极好的选择。它提供了一种心血管锻炼，同时不会对膝盖、臀部或脚踝造成过度的压力，” 萨巴特说。
4、增强肌肉力量、耐力和爆发力
无论是在室内自行车上，还是在公路自行车或山地自行车上，有一点是肯定的：骑自行车能锻炼腿部。保持踏板转动需要肌肉力量、爆发力和耐力，尤其是在爬坡或增加阻力时。但受益的不仅仅是腿部和臀部 ，骑自行车也有助于增强肩部、上背部和核心部位的力量。
当然，你可能并不期望将锻炼出巨大的股四头肌作为你的长期健身目标，但发展肌肉力量不仅仅是为了看起来强壮，它关乎维持你的生活质量。
研究估计，从 30 岁生日后的每十年，肌肉量开始以3% 到 8%的速度下降，一旦你年满 60 岁，这个下降速度会进一步加快。随着时间的推移，这种与年龄相关的肌肉衰退使得继续进行日常活动（如爬楼梯或提杂货）变得更具挑战性。参加像骑自行车这样的运动很重要，它将有助于随着时间的推移维持或增加肌肉量，以保障你进行这些日常活动的能力。
事实上，根据 2015 年发表在《欧洲老龄化与身体活动评论》上的一项研究，70 岁以上的成年人在参加每周至少三次、持续 12 到 16 周的骑自行车锻炼计划时，肌肉力量和爆发力有所增加。这个数据驳斥了任何认为随着年龄增长他们无法发展肌肉或力量的人，这不仅是可能的，而且对整体健康和功能能力至关重要。
5、增强平衡和协调能力
自行车运动尤其有益的一个方面是平衡和协调性。这与肌肉力量有关，因为强壮、经过训练的肌肉往往比那些不经常锻炼的肌肉对刺激的反应更快。这也与自行车运动本身的独特要求有关。
“骑自行车需要平衡和协调才能保持直立和方向，” 个人教练兼 Garage Gym Pro 的老板安德鲁・怀特说。“这对老年人尤其有益，因为随着年龄的增长，这些能力往往会下降，从而增加跌倒和受伤的风险。
” 这不仅仅是推测，2018 年发表在《衰老与身体活动杂志》上的一项前瞻性研究发现，与不经常骑自行车的人相比，每天骑自行车的老年人（年龄在 65 岁至 85 岁之间）平衡能力更好，步行速度更快，自我报告的下肢功能也更好。根据这项研究，骑自行车有助于保持平衡和协调，这有助于提高下肢功能，从而有助于防止跌倒。
6、让体重管理更容易
正如肌肉量往往会随着年龄的增长而下降一样，身体成分也会发生相应的变化，这通常会导致体重增加。随着体重的逐渐增加，患心脏病和慢性疾病的风险也会增加，特别是在肥胖的人群中。
骑自行车和其他形式的运动有助于控制体重和其他疾病风险因素。这部分是由于运动提供了保护肌肉的益处，也由于在像骑自行车这样的中等强度到高强度运动中会增加卡路里的消耗。
“骑自行车可以帮助老年人保持健康的体重，减少多余的身体脂肪，并预防与肥胖相关的健康问题，” 萨巴特强调说。
7、提供社交机会
老年人经历社会孤立并不罕见，这可能导致身体和心理健康下降。健康、行动能力或驾驶状况的变化可能使老年人独自待在家里。这很不幸，因为牢固的社会联系与长寿呈正相关。
骑自行车可以为老年人提供一种方便的出行方式，也可以让他们与各个年龄段的人接触。“骑自行车对老年人来说可以是一种愉快的社交活动。探索户外小路、参加团体骑行活动可以培养同志情谊和与他人的联系感，” 韦特说。
对于那些想开始骑自行车但不知道如何开始的老年人来说，骑行俱乐部提供了一个很好的方式。
8、促进心理健康
除了社交互动的好处之外，骑自行车可以在很多方面促进心理健康，尤其是当你在户外骑自行车时。怀特说：“在户外骑自行车提供了一个与大自然接触的机会，这可以起到治疗和缓解压力的作用。
” 事实上，根据 2022 年发表在《情感障碍杂志》上的一项研究，参与户外骑行（或其他户外活动，如散步、慢跑或团队运动）的人比不活动的人更不容易患上抑郁症。同样，有证据表明，即使是一次户外锻炼（如骑自行车）也比同等的室内锻炼更能影响情绪。
即使没有户外环境，体育活动总体上也对心理健康有益。萨巴特解释说：“定期锻炼会释放内啡肽，内啡肽可以提升情绪，减少焦虑和抑郁症状。”
9、增强大脑功能
老年人骑自行车的最后一个好处：它可以改善认知功能。“研究表明，身体活动可以对认知产生积极影响，并有助于降低老年人认知能力下降的风险和痴呆症。运动促进更好的血液流向大脑，刺激支持大脑健康的激素释放，并改善记忆力和注意力，” 萨巴特分享道。