常规赛倒计时阶段，西部赛区格局仍处于一片混乱中，雷霆火箭和湖人已经锁定季后赛，快船勇士掘金等队伍，还在竞争最后几个直通季后赛的名额，今年谁能笑到最后确实不太好说，毕竟争冠热门太多了，没有一支拥有绝对统治力的队伍，即使是胜率最高的雷霆、骑士，也只是刚崛起而已，季后赛经验并不多。而湖勇船这些传统豪门球队，季后赛经验丰富，但常规赛战绩却差点意思，他们的核心球星像詹姆斯，库里，哈登等老派巨星，个人能力也不在最巅峰期了。其实本赛季，还有一些球队有望冲击总冠军，比如说约基奇带领的丹佛掘金。

掘金队的账面实力本身不差，他们有现役即战力第一人约基奇，二当家穆雷也是一个能打硬仗，多次在季后赛有超常发挥的明星级别球员，包括这个赛季刚加盟的威少，赛季前半程效率也不错，和约老师串联得很好。另外，掘金也是一支在季后赛证明过自己的球队，23年他们在季后赛一路碾压夺冠，几乎没有遇到什么压力。本赛季前半程，掘金的战绩也保持得不错，一直能够稳居西部前三，如果就这么稳扎稳打下去，掘金不仅可以提早拿到直通季后赛的门票，还有望重返23年的巅峰。然而万万没想到，他们偏偏要在赛季末开始掉链子。

一方面，掘金队这段时间整体状态很差，从全明星周末到现在，他们的胜率还不到5成，战绩仅为12胜13负，而近5场比赛他们仅1胜4负，期间遭遇一波4连败，还输给了残阵马刺。另一方面，掘金到赛季末关键节点，居然搞起了内讧，首先是主教练马龙和总经理布斯二人不和，结果双双被炒鱿鱼，马龙结束了他在掘金10年的执教生涯。其次，掘金当家球星约老师也不满球队现状，约基奇前段时间和主帅马龙的关系，也跌落到冰点，对马龙火爆的执教风格感到疲惫和沮丧。而约基奇更加不满的是球队的比赛氛围，特别是在防守端。

据The Athletic记者Sam Amick报道，掘金队现在的更衣室氛围已经一团糟，球队裂痕开始于三月中旬，他们爆冷输给奇才的那场比赛。掘金在主场面对正在摆烂的奇才，以123-126输球，奇才几乎毫无阻碍地得分，这让约基奇在赛后怒不可遏。掘金的防守也一落千丈，他们上赛季的防守效率是联盟第八，此前六个赛季也都保持在前16，但到那时已经跌到第22位（目前是第21），这也使得约基奇对球队现状的耐心正逐渐耗尽。更糟糕的是，6天后掘金客场挑战开拓者，最终19分惨败对手，马龙在新闻发布会上对球员们毫不留情，公开发难，让局势更加紧张。

尽管掘金已经解雇了马龙教练，但他们还没有物色好新一任主帅的合适人选，这也会使得掘金队在后续比赛中的临场调整，战术布置上，也许会出现一些问题。此外，掘金阵中还存在一把双刃剑，那就是威斯布鲁克，威少赛季前半程是打得不错，但近段时间他的效率越来越低，多次在关键时刻葬送比赛，连续3场出现空篮不进的尴尬场面，场均出战时间不到30分钟的威少，场均失误数却多达3.3个，排名联盟第5。威少可以说是掘金变得混乱不堪的导火索，他的身价是底薪，但马龙主教练又特别重用他，给他提供大量上场时间和球权，这让总经理布斯和部分球员很不满。

当然，这也并不能怪威少，这支掘金队本来就难以和两年前媲美了，核心球员高薪低能，二当家穆雷季后赛是有高光时刻，但他的状态并不稳定，常规赛也划水居多，没有肩负起球队老二的责任。小波特拿着顶薪合同，场上作用却一般，技能包太简单，阿龙戈登大半个赛季都是打打停停，防守下滑严重，3D属性荡然无存，掘金其他角色球员，个人能力也相当有限。当年夺冠赛季，掘金还有波普，杰夫格林，布鲁斯布朗这些优质角色球员，而现在他们的阵容深度大不如前了。1胜4负！NBA总冠军轰然倒下，赛季末还搞内讧，你们很难重回巅峰，不知道今年掘金队能走多远呢？