IT之家 4 月 22 日消息，在火星盖尔撞击坑内的夏普山（Mount Sharp）缓慢攀爬的过程中，美国国家航空航天局（NASA）的好奇号火星车取得了一项重大发现：大量碳被封存在碳酸盐矿物之中。这一发现或许在初听之下显得有些枯燥，但实际上这可能是我们在寻找火星古老生命过程中极为关键的一块拼图。

По данным IT House, образование карбонатных минералов является результатом взаимодействия углекислого газа с водой и горными породами, поэтому они являются важными маркерами прошлых условий окружающей среды. Ученые ранее обнаруживали эти минералы на Марсе, будь то с помощью марсоходов на земле, зондов на орбите или марсианских метеоритов, упавших на Землю, но последние данные Curiosity добавляют новые захватывающие подробности.

“Это открытие говорит о том, что Марс когда-то был обитаемым, и что наша модель обитаемости верна。 Бен Тутоло, ведущий автор исследования и доцент кафедры Земли, энергетики и окружающей среды в Школе наук Университета Калгари, Канада, говорится в заявлении.

Вполне вероятно, что эти минералы, обнаруженные марсоходом, образовались в чрезвычайно сухих условиях в результате химических реакций между водой и горными породами и последующих процессов испарения. Этот процесс предполагает, что в истории Марса было время, когда плотная и богатая углекислым газом атмосфера существовала для поддержания присутствия жидкой воды на поверхности. Однако по мере того, как атмосфера истончается, углекислый газ начинает превращаться в горную породу.

Особенно поразительным в открытии был минерал под названием сидерит, богатый железом карбонат, который удивительно высок – от 10% до 0% по весу и сосуществует с солями, которые легко растворяются в воде. «Более широкое значение заключается в том, чтоВ этот период Марс был обитаем, но поскольку углекислый газ, который когда-то был теплым на Марсе, начал выпадать в осадок в виде сидерита, это, возможно, повлияло на способность Марса оставаться теплым。 ”

Что еще более захватывающе, так это то, чтоФерроксигидроксиды также были обнаружены в тех же отложениях。 Эти минералы показывают, чтоНа Марсе, возможно, был функциональный углеродный цикл, похожий на земной, где углекислый газ, который частично был заперт в горных породах, мог в конечном итоге вернуться в атмосферу。

Сравнивая выводы Curiosity с орбитальными данными, ученые предполагают, что подобные горные породы на Марсе могли удерживать до 36 миллибар атмосферного углекислого газа, что достаточно, чтобы значительно изменить марсианский климат.

Это открытие на Марсе тесно связано с исследованиями, проводимыми на Земле. Тутоло сказал, что он изучает способы борьбы с изменением климата путем преобразования производимого человеком углекислого газа в стабильные карбонатные минералы, по сути, блокируя углерод в горных породах.

«То, что мы пытаемся сделать здесь для борьбы с изменением климата, вероятно, то, что природа уже сделала на Марсе». «Понимание механизма образования этих минералов на Марсе помогает нам лучше понять, как этот процесс реализуется на Земле», — сказал он. Изучение коллапса теплой, влажной ранней среды Марса также говорит нам о том, что обитаемость является очень хрупкой концепцией. ”