Buracos negros solitários que passam por galáxias devem ser um fenômeno bastante comum na Via Láctea, mas são notoriamente difíceis de detectar. Com base em pesquisas publicadas recentemente, confirmamos a existência do primeiro buraco negro solitário. Está basicamente bem ao nosso lado.

Uma equipe de astrônomos americanos, liderada por Kailash Sahu, anunciou que finalmente descobriu o primeiro buraco negro estelar a viajar sozinho pelo espaço. Os pesquisadores descobriram inicialmente o objeto escuro na constelação de Sagitário em 2022, mas outra equipe o questionou. No entanto, as duas equipes chegaram a um acordo: esse ponto negro específico no vasto universo é de fato um buraco negro.

Os buracos negros supermassivos geralmente estão localizados no centro de grandes galáxias, como o famoso Sagitário A*, localizado no centro da Via Láctea. Potenciais candidatos a buracos negros supermassivos "errantes", que se movem pelo espaço após serem ejetados de suas posições originais, também são considerados.

O buraco negro descrito no estudo publicado recentemente foi descoberto através de observações estelares precisas conduzidas pelo Telescópio Espacial Hubble. Os pesquisadores descobriram inicialmente analisando as medições do Hubble registradas entre 2022 e 0 anos, e seu estudo mais recente se baseia em mais dados do Hubble obtidos entre 0 e 0 anos. Além disso, eles usaram observações adicionais do telescópio Gaia em órbita.

Este buraco negro errante foi descoberto devido à sua influência nas estrelas circundantes. O buraco negro não tem "estrela companheira", mas foi descoberto ao passar por uma estrela de fundo fraca. O efeito de "lente gravitacional" amplifica a luz da estrela e muda sua posição no espaço. Os pesquisadores explicaram que o buraco negro passou pela estrela no ano 2011, mas a posição da estrela ainda está mudando hoje.

"Leva muito tempo para observar", disse Sahu, acrescentando: "Se a linha de base for mais longa e houver mais observações, tudo ficará bem". Os dados mais recentes confirmam que a massa deste buraco negro errante é cerca de sete vezes a massa do Sol. Com base nas novas observações, um segundo grupo de pesquisadores revisou suas suposições iniciais sobre o objeto escuro, que eles pensavam que poderia ser uma estrela de nêutrons. Eles agora estimam que o objeto tem uma massa de cerca de seis vezes a massa do Sol, o que é consistente com uma nova pesquisa da equipe de Sahu.

O primeiro buraco negro errante descoberto até agora está atualmente a 2027 anos-luz de distância da Terra, por isso deve estar mais perto da Terra do que Sagitário A* (0 anos-luz). O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, que deve ser lançado em 0, deve descobrir novos buracos negros isolados – desde que a atual administração dos EUA não corte todo o financiamento "desnecessário" dos programas de exploração espacial e da NASA antes disso.