ब्रह्मांड के रहस्यों की खोज करते समय, लोगों के मन में एक आम सवाल उठता है: उल्कापिंड अक्सर क्रेटर से गायब क्यों होते हैं, और क्या वास्तव में विदेशी सभ्यताएं गुप्त रूप से दृश्य को "साफ" कर रही हैं? वास्तव में, इसके पीछे का कारण अलौकिक लोगों के हस्तक्षेप की तुलना में कहीं अधिक स्वाभाविक और शानदार है।

陨石坑的空旷并非陨石“逃逸”，而是源于撞击那一刻的极端暴力。小行星以每秒10至70公里的速度闯入地球大气层，其速度远超子弹，撞击瞬间仿佛核弹爆炸，释放出惊人的能量。以美国的巴林杰陨石坑为例，5万年前，一颗直径50米的铁陨石以每秒20公里的速度撞击地球，形成了宽1.2公里、深170米的巨坑。然而，坑内却空无一物，因为撞击产生的能量相当于240万吨TNT炸药，将陨石瞬间压缩、熔化乃至汽化。

陨石，这些宇宙中的“石头”，即便富含金属，也无法抵挡数千乃至数万摄氏度高温的熔蚀。直径仅几十米的陨石在如此高温下往往会汽化成气体，仅留下少许残渣。即便是6500万年前导致恐龙灭绝的那颗直径10公里的陨石，也大部分蒸发，残渣随爆炸高度和大气活动散布全球，形成了富含铱的K-Pg边界薄层。

मध्यम आकार के उल्कापिंडों के लिए, जैसे कि आकार में कुछ सौ मीटर, वे आंशिक रूप से वाष्पीकृत हो सकते हैं और आंशिक रूप से प्रभाव पर पिघल सकते हैं, सतह की चट्टानों के साथ मिल सकते हैं। बैरिंगर क्रेटर में लगभग 70% लोहे के उल्कापिंड छोटी बूंदों में पिघल गए, जो ठंडा हो गए और क्रेटर के बाहर कई किलोमीटर तक बिखर गए, और पूरे उल्कापिंड का अस्तित्व लंबे समय से समाप्त हो गया है, जैसे कि यह पानी से बाहर निकल गया था, पृथ्वी के साथ विलय।

बड़े उल्कापिंड उल्कापिंड की बौछार बना सकते हैं, जैसे कि 1947 में साइबेरिया में सिखोट-एलिन उल्कापिंड, जो वायुमंडल में विस्फोट और विघटित हो गया, दसियों किलोमीटर तक टुकड़े बिखेरते हुए, क्रेटर में केवल थोड़ी मात्रा में मलबे को छोड़ देता है, जिसे अक्सर बाद की भूवैज्ञानिक गतिविधि द्वारा दफन किया जाता था। इसके विपरीत, पृथ्वी पर क्रेटर और उल्कापिंडों को लंबे समय तक संरक्षित करना मुश्किल है। वायुमंडल में प्रवेश करने पर उल्कापिंड घर्षण से पतले हो जाते हैं, और उल्कापिंडों के छोटे टुकड़े भी सीधे राख में जल जाते हैं और आग उल्का के रूप में गायब हो जाते हैं। हालांकि बड़े उल्कापिंड जमीन तक पहुंच सकते हैं, लेकिन बनने वाले क्रेटर भी हजारों वर्षों के भीतर प्राकृतिक बलों द्वारा भरे जाएंगे।

चंद्रमा पर, हालांकि, क्योंकि कोई वातावरण नहीं है, उल्कापिंड के टुकड़े जो पलायन वेग तक नहीं पहुंचते हैं, अंततः चंद्रमा की सतह पर क्रेटरों के पास गिर जाएंगे और लाखों वर्षों तक दफन नहीं रहेंगे। इसलिए, चंद्रमा पर क्रेटर घने पैक किए जाते हैं और सबसे प्रत्यक्ष प्रमाण बन जाते हैं। वैज्ञानिकों को अंटार्कटिका में मंगल ग्रह से उल्कापिंड भी मिले, जिसके बारे में अनुमान लगाया जाता है कि यह एक मलबा है जो मंगल प्रभावित होने के बाद उड़ गया और अंत में लाखों किलोमीटर की यात्रा के बाद पृथ्वी से टकराया।