Ao explorar os mistérios do universo, uma pergunta comum permanece na mente das pessoas: por que os meteoritos estão frequentemente ausentes das crateras e existem civilizações alienígenas secretamente "limpando" a cena? Na verdade, a razão por trás disso é muito mais natural e espetacular do que a intervenção de extraterrestres.

陨石坑的空旷并非陨石“逃逸”，而是源于撞击那一刻的极端暴力。小行星以每秒10至70公里的速度闯入地球大气层，其速度远超子弹，撞击瞬间仿佛核弹爆炸，释放出惊人的能量。以美国的巴林杰陨石坑为例，5万年前，一颗直径50米的铁陨石以每秒20公里的速度撞击地球，形成了宽1.2公里、深170米的巨坑。然而，坑内却空无一物，因为撞击产生的能量相当于240万吨TNT炸药，将陨石瞬间压缩、熔化乃至汽化。

陨石，这些宇宙中的“石头”，即便富含金属，也无法抵挡数千乃至数万摄氏度高温的熔蚀。直径仅几十米的陨石在如此高温下往往会汽化成气体，仅留下少许残渣。即便是6500万年前导致恐龙灭绝的那颗直径10公里的陨石，也大部分蒸发，残渣随爆炸高度和大气活动散布全球，形成了富含铱的K-Pg边界薄层。

Para meteoritos de tamanho médio, como algumas centenas de metros de tamanho, eles podem ser parcialmente vaporizados e parcialmente derretidos com o impacto, misturando-se com rochas superficiais. Cerca de 70% dos meteoritos de ferro na cratera Barringer derreteram em minúsculas gotículas, que esfriaram e se espalharam vários quilômetros fora da cratera, e todo o meteorito há muito deixou de existir, como se tivesse sido derramado da água, fundindo-se com a terra.

Meteoritos maiores podem formar chuvas de meteoritos, como o meteorito Sikhot-Alin na Sibéria em 1947, que explodiu e se desintegrou na atmosfera, espalhando fragmentos por dezenas de quilômetros, deixando apenas uma pequena quantidade de detritos na cratera, que muitas vezes foi enterrada por atividade geológica subsequente. Em contraste, crateras e meteoritos na Terra são difíceis de preservar por muito tempo. Os meteoritos são reduzidos pelo atrito quando entram na atmosfera, e pequenos pedaços de meteoritos são queimados diretamente em cinzas e desaparecem como meteoros de fogo. Embora grandes meteoritos possam atingir o solo, as crateras formadas também serão preenchidas por forças naturais dentro de dezenas de milhares de anos.

Na Lua, no entanto, como não há atmosfera, fragmentos de meteoritos que não atingem a velocidade de escape acabarão caindo perto de crateras na superfície da Lua e permanecerão insepultos por dezenas de milhões de anos. Portanto, as crateras na lua são densamente compactadas e se tornam a evidência mais direta. Os cientistas até encontraram meteoritos de Marte na Antártida, que se especula ser um detrito que Marte voou para longe depois de ser impactado e finalmente atingiu a Terra após uma jornada de dezenas de milhões de quilômetros.