本文转自：温州都市报
衙门是古代官署的一种俗称，就是官吏办公、办事的地方。其实“衙门”最初是军事用语，是用来称谓军旅营门的。因此，营门被称为“牙门”。
衙门原为“牙门”。古代常用猛兽锋利的牙齿象征武力，军营门外常常放有猛兽的爪、牙。后来为了方便，就用木刻的大型兽牙代替真的猛兽牙齿，还在营中的旗杆顶端装饰兽牙，悬挂的也是齿形的牙旗。
大约到了唐代，“牙门”逐渐被移用于官府，“牙门”也被误传为“衙门”。唐人封演在《封氏闻见记》中说：“近俗尚武，是以通呼公府为‘公牙’，府门为‘牙门’。音稍讹变，转而为‘衙’也。”衙门一词广泛流行开来。宋以后，“衙门”就彻底取代“牙门”，成为官署的代称。