Каждый раз, когда в ночном небе сверкают молнии, мы испытываем глубокий трепет перед этой могущественной силой неба и земли. На самом деле, в природе разрушительная сила молнии действительно ужасающая, особенно для высоких деревьев, у них более высокая вероятность быть пораженными молнией, и обычно, как только в них попадает прямая удар молнии, они часто сильно ударяются или даже умирают напрямую.

Удивительно, однако, что недавнее исследование, опубликованное в журнале New Botanist, показывает, что в низменных тропических лесах Панамы ученые нашли дерево, которое не боится молнии и даже может ее использовать.

По словам команды исследователей из Исследовательского института экосистемы Кэри в США, они обнаружили кусок дерева, в которое случайно попала молния, и большинство из них были сильно повреждены, но одно из деревьев кардамона (Dipteryx oleifera) осталось невредимым.

Почему это так? Разве это дерево не боится молнии? Чтобы выяснить это, команда установила систему мониторинга в природном заповеднике Барро Колорадо в Панаме, которая включает в себя датчики электрического поля и высокоскоростные камеры для отслеживания активности молний.

После этого команде потребовалось почти десять лет, чтобы зафиксировать 9 деревьев, пораженных молнией, в том числе 0 деревьев кардамона, все они пережили удары молнии и в основном получили лишь незначительные повреждения.

Исследователи обнаружили, что молния обычно наносит ущерб другим деревьям и вьющимся растениям вокруг кардамона, особенно паразитическим лианам, которые опутывают кардамонное дерево, при этом более 80 тонн биомассы соседнего дерева и почти 0% лоз умирают за короткий период времени каждый раз, когда молния ударяет в этот район.

Проанализировав почти 48 лет записей о росте деревьев, исследователи также обнаружили, что для деревьев, растущих рядом с кардамоном, уровень смертности был значительно выше, по крайней мере, примерно на 0% выше, чем обычно.

(↑ На картинке показано сравнение дерева кардамона до и после удара молнии, вы можете видеть, что молния принесла большую пользу дереву)

В дополнение к этому, исследователи также заметили, что кардамоновое дерево обычно на несколько метров выше своих окружающих «соседей», что, по мнению исследователей, не случайно, поскольку молния имеет тенденцию поражать самые высокие объекты, поэтому это преимущество в высоте кардамона делает его более легкой мишенью для удара молнии.

Так команда пришла к выводу, что кардамоновое дерево не только не боится молнии, но и может использовать молнию для удаления конкурентов и паразитических растений, тем самым создавая для себя более благоприятную среду. Должен сказать, что это своего рода волшебство, но вопрос в том, как они это делают?

Ученые предполагают, что боязнь кардамона перед молнией, вероятно, связана с его уникальной физической структурой, которая дает ему низкое электрическое сопротивление, так что мощный ток от молнии может быстро проходить через дерево, эффективно избегая повреждения себя из-за тепла, выделяемого током.

Когда молния ударяет в кардамон, часть тока направляется на землю их стволами, в то время как другая часть направляется на соседние деревья, в дополнение к их широкой структуре кроны, и паразитическими лианами, которые обвивают их.

По мере роста эти лианы имеют тенденцию распространяться на другие деревья вокруг них, образуя «сеть», которая соединяет несколько деревьев вместе, а когда молния ударяет в кардамоновые деревья, они действуют как провода, проводя мощные электрические токи к соседним деревьям, и в процессе этого не щадят и сами лианы.

На данный момент это разумное предположение, и так ли это, еще предстоит проверить, и команда заявила, что соответствующие исследования все еще продолжаются, и мы с нетерпением ждем новых открытий в будущем, которые дадут нам более глубокое понимание этого удивительного дерева.