我国古代的统治者过世后，后人总会给他们取一个“谥号”，以此来对这位统治者的生平进行总结和归纳，颇有“盖棺论定”的意味。
一般而言，谥号都是继任的皇帝给先皇定的，所以谥号往往是有水分的。当然，一个统治者是明君还是昏君，自有公论，不论如何都不能把一个昏君夸成千古一帝，因此儿子皇帝即便不会给老子皇帝恶谥，也不敢冒天下之大不韪给老爹定个美谥。
所以，历史上有这样的惯例，那就是但凡恶谥，一般都是末代皇帝专属的，而且往往是另一个朝代的开国皇帝所定的。毕竟，新王朝的开国皇帝不是前朝先帝的儿子，所以自然没有这方面的顾虑。
作为儿子的皇帝，该如何给昏庸的先帝取谥号呢？
美谥不行，恶谥亦有违孝道，所以，只能取字面意思上比较平常的谥号。
好在，中国的文字博大精深，这样既不扎眼又能够让后人一眼便能看出荒唐的字眼一抓一大把。例如“灵”这个谥号，就是我国历史上昏君的专属谥号。但凡谥号中有个灵字的“某灵帝”，绝对是脑子缺根弦的糊涂蛋。
历史上谥号为“灵”的昏君绝不止几位，春秋战国时期的蔡灵侯、汉朝的汉灵帝，这些统治者都是不折不扣的庸君。在古汉语中，“灵”的释义有很多，其中一种就是“乱而不损曰灵，不勤成名曰灵，死而志成曰灵，死见神能曰灵，好祭鬼怪曰灵，极知鬼神曰灵”，可见，这个字眼放在统治者的谥号上，绝不是什么褒义之词。