清水河，黄河支流。古代称西洛水、高平川水、蔚茹水，发源于六盘山东麓固原市原州区开城镇境内的黑刺沟脑，长320公里，流域面积14481平方公里。

其中，宁夏境内流域面积13511平方公里，甘肃境内970平方公里。河源海拔2489米，入黄河口海拔1190米，相对高差1290米。清水河是宁夏境内流入黄河的流域面积最大、最长的支流。

清水河发源于六盘山东麓。在地质历史时期，六盘山地区经历了复杂的地壳运动，地层发生褶皱、断裂等变形，形成了山脉和河谷的基本雏形。清水河所在的区域，由于地势相对较低，成为地表水汇聚的地方，逐渐形成了最初的河流。

随着时间的推移，河流不断下切侵蚀，加深加宽河谷。同时，其支流也逐渐发育，通过溯源侵蚀、侧向侵蚀等方式，不断扩大流域范围。如东至河、中河、苋麻河等支流，与干流相互连接，共同构成了清水河水系。

在历史上，人类在清水河流域的活动也对其产生了影响。早期的农业开垦、植被破坏等活动，导致水土流失加剧，河流含沙量增加，加速了河道的淤积和变迁。

近现代以来，随着水利工程的建设，如沈家河水库、长山头水库等，改变了河流的水流状态和泥沙输送规律，对清水河的演变产生了重要影响。

清水河在固原市原州区，清水河源头的水流顺着山谷而下，流经开城镇等区域。之后进入海原县，在海原县境内继续北流，途径李俊、兴仁等乡镇。接着流入同心县，流经田老庄、预旺等乡镇。

在吴忠市红寺堡区，清水河为当地提供了重要的水资源，滋养着这片土地。最后在中卫市的中宁县，清水河在泉眼山附近奔涌入黄河，在入黄口处，能看到河水奔腾交融的景象。

清水河按河道特性可分为上、中、下游三个河段：

- 上游：为黑刺沟至沈家河水库河段。此段地势较高，海拔在2000米以上，地形相对平缓，河道较为顺直，河床比降较大，水流速度较快。由于位于六盘山东麓，降水相对较多，是清水河主要的产流区，但因植被覆盖较差，水土流失严重，河水含沙量较大。

- 中游：是沈家河水库至长山头水库河段。河道蛇曲盘行，河谷逐渐展宽，两岸多为黄土丘陵和川地。这一河段支流众多，如东至河、中河、苋麻河等，来水量较大，但由于流经地区人口密集，农业灌溉用水量大，导致河水流量有所减少。同时，该区域水土流失依然严重，河水含沙量高，水质较差。

- 下游：为长山头水库至泉眼山河段。流经平原地区，河道较为顺直，两岸为灌区，河道窄深。此段地势平坦，水流缓慢，泥沙大量淤积，河床逐渐抬高。由于沿途接纳了大量的农田排水和工业、生活污水，河水污染加剧，矿化度极高，水质苦涩，生态环境较为脆弱。

清水河流域地势南高北低，除山地外海拔一般为500~2000米，流域内山地、黄土丘陵、川塘盆地、河谷平原交错分布。

流域西南为月亮山、西华山、南华山、六盘山等石质山，海拔在2000米以上，构成清水河和葫芦河、泾河的分水岭带。东有云雾山、炭山、凤台山等剥蚀残山，呈南北向断续分布。

流域内东、南、西三面为地形破碎、沟谷发育的黄土地貌，水土流失严重，土壤常年干旱，植被稀少，是清水河主要产沙区。

流域中部为南高北低的清水河河谷平原，地势平坦，河谷宽2-10余千米，是宁夏回族自治区南部重要的农耕地带。清水河两岸有台地分布，土著人曾在这些台地上生息繁衍，创造了古老的耕牧文明。

清水河水少、沙多，水土流失严重，水质差，干支流大部分流经含盐量高的第三系红层或石膏地层，导致河水矿化度极高，愈到下游，河水愈苦涩。

受温带大陆性气候影响，表现出典型的干旱半干旱河流特征，降水少且时空分布不均。左岸支流有东至河、中河、苋麻河、西河、金鸡儿沟、长沙河6条；右岸有双井子沟、折死沟2条。

过去，清水河水环境污染加剧，废弃矿山和地质灾害隐患等生态环境问题突出，多处水质长期为劣Ⅴ类。经宁夏大力治理，2022年，流域监测断面全部达到国家、宁夏回族自治区考核目标要求，生态环境显著改善。

通过建设水土保持淤地坝、水库，以及实施小流域综合治理等，清水河流域的水土流失面积大幅减少，入黄泥沙量也显著降低，生态环境逐步改善，为区域经济的可持续发展提供了生态保障。

早在20世纪六七十年代，清水河流域就先后建成了一批库井灌区，农业生产条件得到明显改善。近年来，随着清水河流域城乡供水工程的实施，黄河水与泾河水得以统筹调配，为周边种养殖等特色产业提供了丰富的水资源，有力促进了区域农业经济发展。

随着清水河生态环境不断优化，其生态旅游业也如火如荼地发展起来。如依托清水河国家湿地公园良好的生态环境，乔洼村农旅融合发展有声有色，优美的自然环境吸引了很多游客到此游玩。