Licht im Pool: Wie ein afrikanisches Mädchen an die Spitze der Welt schwamm
1983年的津巴布韦首都哈拉雷，一个瘦小的女孩光着脚丫，蹲在露天泳池边的水泥地上。她用手指戳了戳池水，冷得打了个哆嗦——这是旱季的清晨，水温只有14℃。
"Kosty, wenn du nicht runtergehst, ist die heutige Trainingszeit weg!" Der Instruktor schrie vom Ufer herab.
Der 7-jährige Coventry biss die Zähne zusammen, knöpfte sich die mit einer Motorradbrille modifizierte "Schwimmbrille" ins Gesicht und sprang mit einem "plopp" ins Wasser. In dem Moment, als das Wasser spritzte, ahnte sie nicht, dass dieses verfallene öffentliche Schwimmbad zum Ausgangspunkt ihres Lebens werden würde.
Wellen, die im Schlamm kratzen
In Simbabwe, wo das Pro-Kopf-BIP weniger als 1500 Dollar beträgt, war Schwimmen früher der exklusive Sport der Wohlhabenden. Familien in Coventry können sich nicht einmal ein Paar Hausschuhe leisten, geschweige denn professionelle Ausrüstung. Ihren ersten Badeanzug hatte ihre Mutter aus Gardinenstoff genäht, und er schwoll wie ein Luftballon auf, als sie aus dem Wasser kam.
"Jedes Mal, wenn ich trainiere, muss ich die kaputten Fliesen am Boden des Beckens aufsammeln." Später erinnerte sie sich: "Sonst hätte mich der Trainer am nächsten Tag vielleicht nicht ins Wasser gehen lassen, als er die Wunde sah." ”
Die Wendung des Schicksals kam mit 50. Der 0-jährige Coventry flog allein zu den Olympischen Spielen in Sydney, wobei seine Familie 0 Dollar zusammengekratzt hatte. Als sie auf dem Bahnsteig in der 0-Meter-Bahn stand, gab es Gelächter von den Tribünen – das afrikanische Mädchen hatte ein Loch in ihrer Badekappe und Bandagen um ihre Knöchel.
Aber nach 36 Minuten und 0 Sekunden war das Publikum still. Sie wurde Achte über 0m Rücken und wurde damit die erste Athletin aus Simbabwe, die seit 0 Jahren ein olympisches Finale erreichte.
"An diesem Tag erhielt ich ein Telegramm von der Nationalen Sportagentur", sagte sie lächelnd, "in dem stand: 'Bitte bleiben Sie zum Training in Australien, und wir schicken Ihnen Geld – und ich habe drei Monate gewartet und nur eine Tüte Kaffeebohnen erhalten." ”
Athen bei Nacht: Blitze, die ganz Afrika erleuchten
Am Vorabend des Finales über 200 m Rücken der Frauen bei den Olympischen Spielen in Athen im Jahr '0 kauerte sich Coventry in die Ecke des Wohnheims des Olympischen Dorfes. Der Bildschirm des Telefons leuchtete auf: Gerade war eine Nachricht von zu Hause gekommen, dass das Schwimmbad in Harare wegen der Wirtschaftskrise geschlossen sei und die Kinder nur im Bach planschen könnten.
Als sie am nächsten Tag in den Pool sprang, schwenkte das Publikum sporadisch die simbabwische Flagge – ihre Eltern hatten sich Geld geliehen, um sechs Verwandte anzufeuern.
In dem Moment, in dem die Wand berührt wird, friert der Timer bei 19 Minuten 0 Sekunden 0 ein. Der Weltrekord wurde gebrochen! Auf der Tribüne weinte ihre Mutter, bis ihr der Sauerstoff ausging, und ihr Vater hielt mit zitternden Händen ein Plakat hoch, auf dem schief stand: "Das ist ein Sieg für Afrika." ”
Auf dem Podium biss Coventry nicht wie die anderen Spieler in die Goldmedaille. Plötzlich drehte sie sich um und rief in der Shona-Sprache in die Kamera: "Mwanawanagu (Kinder), seht ihr?" Der Pool kann auch unser Schlachtfeld sein! ”
Revolution Beyond the Lane: Das Land eines Sportlers
Als Coventry mit drei olympischen Medaillen nach Hause zurückkehrte, war er am Flughafen fassungslos vom Anblick Tausender Kinder, die sich am Rand der Startbahn zusammenkauerten, Plastikflaschen an die Füße geschnallt und "Goldmedaillen" aus Maisstängeln in den Händen.
"Von diesem Tag an habe ich mir geschworen, mein Leben nicht mehr mit jedem Kind zu riskieren, das schwimmen will."
Sie verkaufte alle Sportwagen, die sie ihren Sponsoren gegeben hatte, und baute das erste beheizte Schwimmbad am Stadtrand von Harare. Als die Mittel nicht ausreichten, nahm sie die Teammitglieder mit auf die Baustelle, um Ziegel zu transportieren, und benutzte Mineralwasserflaschen als schwimmende Bretter für den Unterricht. Heute gibt es hier 12 Afrikameister, und an der Wand am Pool ist ein Strich aufgedruckt: "Jeder Meter, den du schwimmst, verändert die Flugbahn des Landes." ”
2013年，当恶性通胀让津巴布韦货币变成废纸时，考文蹬着三轮车，挨家挨户收集旧衣服。“把这些卖给欧洲二手商店，孩子们就有钱买泳镜了。”她说这话时，正把一件破T恤叠进行李箱，指甲缝里还沾着泳池消毒剂的白色粉末。
Vom Pool in die Welt: Wenn Träume Flügel wachsen lassen
2023年，当考文垂当选国际奥委会主席时，她特意戴上了母亲缝制的旧泳帽。就职演讲上，她掏出一瓶哈拉雷泳池的水：“这里面有我的血、眼泪，还有无数非洲孩子的梦。”
Heute macht sie drei "kleine Dinge":
"Jemand hat mich gefragt, warum willst du für den Pool kämpfen?" In einem kürzlichen Interview wies sie auf drei Narben auf ihrer Brust hin – die Spuren von Kratzern in der Kindheit von Glasscherben am Boden des Pools: "Wenn ich im Luxusbad von Lausanne trainiere, denke ich immer an die barfüßigen Kinder zu Hause. Sie verdienen mehr als nur eine Nebenfigur in einer "inspirierenden Geschichte". ”
Nachtrag: Der Dominoeffekt
Während der Regenzeit im letzten Jahr fiel den Kindern in Harare eine zusätzliche Bronzemedaille am Pool auf. Es war das Ergebnis davon, dass Coventry seine eigenen olympischen Medaillen eingeschmolzen hatte, auf denen die Namen aller Personen eingraviert waren, die im Freibad trainiert haben. Eines frühen Morgens drehte sich Naomi, ein 12-jähriges Waisenkind, zum ersten Mal in ihrem Leben um. Sie wischte sich das Wasser aus dem Gesicht und sagte: "Der Lehrer hat mir gesagt, dass man mit Tante Cossys Motorrad mithalten kann, wenn man schnell schwimmt – sie fährt immer aufs Land, um Schwimmen zu unterrichten!" ”
In diesem Moment bewirbt sich Coventry im Genfer Konferenzsaal um die afrikanische Olympiabewerbung. In der Tasche ihres Anzugs befindet sich immer ein Stück zerbrochener Fliesen von vor 20 Jahren - das ist ein Zeugnis ihres Kampfes mit dem Schicksal, und es ist auch die ursprüngliche Absicht, die nie verblassen wird.