都说柴达木盆地是个聚宝盆，可是到底有哪些宝？今天就让我们一起来唠唠柴达木盆地身价最贵的察尔汗盐湖。“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”，它总面积5856平方公里，是中国最大、世界第二大的盐湖，里面蕴藏着大量的盐类矿物质，如钾盐、钠盐、锂盐，据盐业专家介绍，它的潜在开发价值起码在12万亿元左右，其中光是食盐的储量就超过500亿吨，按每人每年消耗5公斤盐计算，500亿吨盐可供全球70亿人食用约1400年。
图/摄影小炮阿东仔
远远望去，察尔汗盐湖就像碧绿的翡翠散落人间，当风吹动湖面，绿波漾起，如梦似幻，仿佛一幅流动的山水画，美得不可方物。白色的盐结晶在阳光下泛着莹润的光，亿万年的沉淀形成了姿态各异的盐花，或如亭台楼阁，或如珊瑚珠翠。碧蓝的天空与洁净的湖面相映衬，只道是误入瑶池深处。
图/福星KoChiu
察尔汗盐湖不只是美景，更是科研的宝库。从矿产资源上看，察尔汗盐湖有极其丰富的钾盐，还含有镁、钠、锂、硼、碘等多种矿物质元素，具有极高工业价值。所以它也成为中国最大的工业用盐生产基地，为我国的农业、工业做出了巨大贡献。此外，察尔汗盐湖的生态系统也具有极高的研究价值，它既为荒芜人烟的盐湖增添一抹生命的灵动，又让我们看到了生命在极端环境下的顽强和美好。
图/何三金
察尔汗盐湖历经亿万年的漫长岁月，它不仅是柴达木盆地里一颗璀璨的明珠，还是我国不可或缺的瑰宝。如此有“钱”又有“颜”的察尔汗盐湖，让人怎能不爱呢？