美国太空总局和科罗拉多大学博尔德分校的国家冰雪数据中心（NSIDC）数据，北极冬季海冰覆盖面积3月22日达年度最大值，却是历史最低。2024-2025年冬季海冰最大覆盖面积约1,433万平方公里，打破2017年1,441万平方公里记录。
北极（左）和南极（右）冰盖随着季节的变化而消长。整体而言，自从科学家半世纪前开始关注冰层面积，冰层覆盖面积一直在减少。
北极冬季进入永夜后，黑暗寒冷的环境使海冰形成并蔓延至北冰洋。但近年新形成冰越来越少，就连多年累积冰量也在减少。今年冬季海冰量延续科学家几十年来观察到的减少趋势，海冰覆盖最大面积比1981-2010年平均值还少132万平方公里。
与此同时，南极夏季冰层面积3月1日消退至198万平方公里，也创有史以来第二小的最小面积。这比2010年前南极洲面积284万平方公里少30%。两极地区冰层减少更造成今年地球海冰总量到历史最低。2月中旬全球冰层覆盖面积比2010年前平均值减少250万平方公里。
科学家主要以美国国防部的气象卫星计划（DMSP）卫星测量地球微波辐射。由于开阔水域和海冰反射微波亮度不同，冰层在微波卫星形象会格外明亮。微波还可穿透云层，以便科学家长时间监测两极冰层。
（首图来源：Pixabay）