हाल ही में, हालांकि मंगल ग्रह की खोज की खबर कम हो गई है, लाल ग्रह का मानव अन्वेषण कभी नहीं रुका है। चीन के ज़ुरोंग और यूएस पर्सिवरेंस प्रोब, मंगल की सतह पर महत्वपूर्ण वैज्ञानिक अनुसंधान बलों के रूप में, मंगल ग्रह के रहस्यों को उजागर करने के लिए महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करते हुए, पृथ्वी पर मूल्यवान डेटा वापस भेजना जारी रखते हैं।
हाल ही में, दृढ़ता ने जेज़ेरो क्रेटर के सीमांत क्षेत्र में एक नई खोज की, और एक हड़ताली तस्वीर ने मार्टियन परिदृश्य की विशिष्टता का खुलासा किया। वैज्ञानिकों ने इस क्षेत्र को "सेंट पॉल्स बे" नाम दिया, और एक मैक्रोस्कोपिक परिप्रेक्ष्य से, परिदृश्य पृथ्वी पर एक छिद्रपूर्ण स्पंज और एक चींटी के घोंसले जैसा दिखता है, लेकिन यह स्पष्ट है कि मंगल ग्रह पर कोई चींटियां नहीं हैं। जब हम फोटो के हिस्से पर अपना ध्यान केंद्रित करते हैं, तो और भी विचित्र विवरण देखने में आते हैं।
ज़ूम-इन छवि से पता चलता है कि क्षेत्र गहरे भूरे रंग के धक्कों से ढका हुआ है जो आकार में गोलाकार या अंडाकार हैं, जो फोम जैसी संरचना जैसा दिखता है। कुछ उभार भी टूट गए हैं, जैसे कि किसी प्रकार के आंतरिक बल की रिहाई का सुझाव देना। इस खोज ने व्यापक सार्वजनिक अटकलों को जन्म दिया, कुछ ने यह भी सुझाव दिया कि यह मंगल ग्रह के जीवन का संकेत हो सकता है, या रहस्यमय अंडे का एक गुच्छा हो सकता है।
हालांकि, वैज्ञानिक समुदाय इससे सावधान है। यद्यपि मनुष्य मंगल ग्रह पर जीवन के संकेतों की खोज कर रहा है और उसने पानी और मीथेन जैसे जीवन के लिए आवश्यक पदार्थ पाए हैं, फिर भी मंगल ग्रह पर जीवन की उपस्थिति का कोई निर्णायक सबूत नहीं है। मंगल के चरम वातावरण को ध्यान में रखते हुए, पृथ्वी पर कोई भी जीवित प्राणी वहां जीवित नहीं रह सकता है, जो मंगल ग्रह के जीवन के अस्तित्व को और भी असंभव बना देता है।
वैज्ञानिक इस अजीबोगरीब लैंडफॉर्म के लिए कई तरह के स्पष्टीकरण लेकर आए हैं। एक दृष्टिकोण यह है कि ये धक्कों का गठन पत्थर की दरारों से तरल पानी बहने पर बनने वाले नोड्यूल द्वारा किया गया हो सकता है। प्राचीन काल से मंगल ग्रह पर तरल पानी की उपस्थिति के कारण, पानी में खनिज पत्थर के अंदर अवक्षेपित हो सकते हैं और धीरे-धीरे एक कोर के चारों ओर इकट्ठा हो जाते हैं, अंततः इस संरचना का निर्माण करते हैं।
एक अन्य स्पष्टीकरण माइक्रोबियल गतिविधि के प्रभावों पर केंद्रित है। पृथ्वी पर समान वातावरण में, सूक्ष्मजीव बायोमिनरलाइजेशन और न्यूक्लियेशन के माध्यम से लोहे के आक्साइड की वर्षा को बढ़ावा दे सकते हैं, जिससे समान नोड्यूल संरचनाएं बनती हैं। जबकि मंगल ग्रह पर रोगाणुओं की उपस्थिति अज्ञात है, संभावना को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
अन्य वैज्ञानिकों का मानना है कि ये नोड्यूल ज्वालामुखी विस्फोट या उल्कापिंड के प्रभाव से गर्म सामग्री के ठंडा होने और जमने से बन सकते हैं। हालांकि, ये स्पष्टीकरण केवल काल्पनिक हैं क्योंकि अध्ययन के लिए कोई भौतिक नमूने उपलब्ध नहीं हैं। प्रकृति की शक्तियों ने मंगल ग्रह पर अनगिनत चमत्कार किए हैं, और जबकि यह अजीब परिदृश्य ध्यान आकर्षित कर रहा है, मानवता को मंगल ग्रह पर अन्य महत्वपूर्ण घटनाओं पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। भविष्य के मानव प्रवास के लिए पसंदीदा ग्रह के रूप में, व्यावहारिक मुद्दे जैसे कि मार्टियन पर्यावरण को कैसे संशोधित किया जाए और मानवयुक्त लैंडिंग प्राप्त की जाए, वर्तमान शोध का ध्यान केंद्रित हो सकता है।