เมื่อเร็ว ๆ นี้ แม้ว่าข่าวการสํารวจดาวอังคารจะลดลง แต่การสํารวจดาวเคราะห์สีแดงของมนุษย์ก็ไม่เคยหยุดนิ่ง ยานสํารวจ Zhurong ของจีนและยานสํารวจ Perseverance ของสหรัฐฯ ในฐานะกองกําลังวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่สําคัญบนพื้นผิวดาวอังคาร ยังคงส่งข้อมูลที่มีค่ากลับสู่โลก

เมื่อเร็ว ๆ นี้ Perseverance ได้ค้นพบสิ่งใหม่ในพื้นที่ชายขอบของปล่องภูเขาไฟ Jezero และภาพถ่ายที่โดดเด่นเผยให้เห็นเอกลักษณ์ของภูมิทัศน์บนดาวอังคาร นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อพื้นที่นี้ว่า "อ่าวเซนต์พอลส์" และจากมุมมองระดับมหภาคภูมิทัศน์ดูเหมือนฟองน้ําที่มีรูพรุนและรังมดบนโลก แต่เป็นที่ชัดเจนว่าไม่มีมดบนดาวอังคาร เมื่อเรามุ่งความสนใจไปที่ส่วนหนึ่งของภาพถ่ายรายละเอียดที่แปลกประหลาดมากขึ้นจะปรากฏขึ้น

ภาพที่ซูมเข้าแสดงให้เห็นว่าพื้นที่นั้นถูกปกคลุมไปด้วยตุ่มสีเทาเข้มที่มีรูปร่างเป็นวงกลมหรือวงรี คล้ายกับโครงสร้างคล้ายโฟม ส่วนนูนบางส่วนถึงกับแตกราวกับบ่งบอกถึงการปลดปล่อยแรงภายในบางประเภท การค้นพบนี้จุดประกายให้เกิดการคาดเดาของสาธารณชนอย่างกว้างขวาง โดยบางคนถึงกับแนะนําว่าอาจเป็นสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร หรือไข่ลึกลับจํานวนมาก

อย่างไรก็ตาม ชุมชนวิทยาศาสตร์ระมัดระวังเรื่องนี้ แม้ว่ามนุษย์จะค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารและพบสารที่จําเป็นสําหรับสิ่งมีชีวิต เช่น น้ําและมีเทน แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่ามีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร เมื่อพิจารณาถึงสภาพแวดล้อมที่รุนแรงของดาวอังคาร ไม่มีสิ่งมีชีวิตบนโลกใดสามารถอยู่รอดได้ที่นั่น ซึ่งทําให้การดํารงอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารเป็นไปไม่ได้มากยิ่งขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ได้คิดคําอธิบายที่หลากหลายสําหรับภูมิประเทศที่แปลกประหลาดนี้ มุมมองหนึ่งคือการกระแทกเหล่านี้อาจเกิดจากก้อนที่เกิดขึ้นเมื่อน้ําเหลวไหลผ่านรอยแตกของหิน เนื่องจากมีน้ําเหลวในดาวอังคารตั้งแต่สมัยโบราณแร่ธาตุในน้ําอาจตกตะกอนภายในหินและค่อยๆรวมตัวกันรอบแกนกลางในที่สุดก็ก่อตัวเป็นโครงสร้างนี้

คําอธิบายอีกประการหนึ่งมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบของกิจกรรมของจุลินทรีย์ ในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันบนโลกจุลินทรีย์สามารถส่งเสริมการตกตะกอนของเหล็กออกไซด์ผ่านการทําให้เป็นแร่ธาตุทางชีวภาพและนิวเคลียสทําให้เกิดโครงสร้างก้อนที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าจะไม่ทราบการปรากฏตัวของจุลินทรีย์บนดาวอังคาร แต่ความเป็นไปได้ก็ไม่สามารถละเลยได้

นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ เชื่อว่าก้อนเหล่านี้อาจเกิดจากการระบายความร้อนและการแข็งตัวของวัสดุร้อนจากการระเบิดของภูเขาไฟหรือการกระแทกของอุกกาบาต อย่างไรก็ตาม คําอธิบายเหล่านี้เป็นเพียงสมมติฐานเท่านั้น เนื่องจากไม่มีตัวอย่างทางกายภาพสําหรับการศึกษา พลังของธรรมชาติได้สร้างสิ่งมหัศจรรย์นับไม่ถ้วนบนดาวอังคาร และในขณะที่ภูมิประเทศที่แปลกประหลาดนี้กําลังดึงดูดความสนใจ แต่มนุษยชาติควรให้ความสําคัญกับปรากฏการณ์สําคัญอื่นๆ บนดาวอังคาร ในฐานะที่เป็นดาวเคราะห์ที่ต้องการสําหรับการอพยพของมนุษย์ในอนาคต ประเด็นในทางปฏิบัติ เช่น วิธีการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมบนดาวอังคารและการลงจอดด้วยมนุษย์อาจเป็นจุดสนใจของการวิจัยในปัจจุบัน