O técnico do Golden State Warriors, Steve Kerr, tomou uma decisão recente que chamou muita atenção dentro e fora da equipe: ele excluiu completamente o atacante Jonathan Kuminga, de 22 anos, da rotação da equipe. Esta decisão, sem dúvida, coloca o desenvolvimento futuro de Kuminga nos Warriors no nevoeiro.

Olhando para trás, os Warriors sempre adotaram uma estratégia de desenvolvimento de "professor rigoroso e alto aprendiz" para Kuminga e estão comprometidos em esculpir essa nova estrela em potencial. No entanto, na fase crucial dos playoffs da temporada, Kuminga foi inesperadamente reduzido a um espectador no final do banco do time, um contraste gritante que é realmente instigante.

No primeiro jogo da série da primeira rodada entre o Warriors e o Houston Rockets (G1) no domingo, horário local, Kuminga não teve nem um minuto de tempo de jogo. Em contraste, Gui Santos, que recebeu menos atenção, teve mais oportunidades de jogo do que Kuminga. Esta situação é, sem dúvida, um duro golpe para Kuminga, que está cheio de ambição, e o constrangimento está além das palavras.

No entanto, Anthony Slater, repórter do The Athletic, apontou que, apesar da atual situação difícil de Kuminga, ele ainda pode ser a "arma secreta" da equipe em um jogo ou série. Quando o ataque da equipe está com problemas, Kerr pode considerar trazer Kuminga para a quadra e usar sua habilidade única para quebrar o impasse. No entanto, vale a pena notar que Kerr já deixou claro que não está otimista sobre a combinação da escalação "Kuminga + Jimmy Butler". Os dados também mostram que o desempenho geral da equipe é ruim quando os dois estão em campo ao mesmo tempo, o que também adiciona incerteza à aparência de Kuminga.

Considerando o objetivo dos Warriors de disputar um campeonato nesta temporada, Kuminga provavelmente passará a maior parte do tempo, se não toda a temporada de playoffs, no banco. A menos que a equipe esteja em uma situação particularmente desfavorável e precise desesperadamente surpreendê-la, será difícil para Kuminga obter oportunidades de jogo consistentes.

No modo playoff, os Warriors mostraram um forte domínio que não deve ser subestimado. No jogo de abertura contra o Rockets, o Warriors venceu por 0 a 0 com os 0 pontos combinados de Stephen Curry e Jimmy Butler, assumindo uma vantagem de 0 a 0 na série e tirando a vantagem de jogar em casa do segundo colocado Rockets.

A partida foi uma feroz "luta corpo a corpo", com ambos os lados dando tudo de si e lutando por cada posse de bola por meio de duelos físicos de alta intensidade. O Rockets lutou com seu ataque de meia quadra, mas manteve o placar apertado com seus 16 rebotes ofensivos. Curry, por outro lado, varreu o lento arremesso de três pontos contra o Rockets antes, acertou uma série de arremessos difíceis de longo alcance e se tornou o esteio do ataque da equipe. Butler, por outro lado, mostrou uma atitude dura tanto no ataque quanto na defesa, e até fez uma cesta de três pontos chave para contribuir para a vitória do time.

Com os Warriors jogando tão bem no geral, não há razão para Kerr ajustar facilmente sua lista atual. Manter uma combinação de escalação vencível é claramente uma jogada inteligente para os Warriors como os atuais campeões. Isso aperta ainda mais o espaço para Kuminga retornar à ação no curto prazo.