Huấn luyện viên trưởng Steve Kerr của Golden State Warriors đã có một quyết định gần đây đã thu hút rất nhiều sự chú ý cả trong và ngoài đội: ông đã hoàn toàn loại tiền đạo 22 tuổi Jonathan Kuminga khỏi vòng quay của đội. Quyết định này chắc chắn đặt sự phát triển trong tương lai của Kuminga với Warriors trong sương mù.
Nhìn lại, Warriors luôn áp dụng chiến lược phát triển "giáo viên nghiêm khắc và học việc cao" cho Kuminga, cam kết khắc dựng ngôi sao tiềm năng này. Tuy nhiên, trong giai đoạn playoff quan trọng của mùa giải, Kuminga bất ngờ bị giảm xuống còn một khán giả ở cuối băng ghế dự bị của đội, một sự tương phản rõ rệt thực sự kích thích tư duy.
Trong trận đấu đầu tiên của loạt trận vòng đầu tiên giữa Warriors và Houston Rockets (G1) vào Chủ nhật giờ địa phương, Kuminga đã không có được một phút thi đấu. Ngược lại, Gui Santos, người ít được chú ý hơn, được trao nhiều cơ hội thi đấu hơn Kuminga. Tình huống này chắc chắn là một đòn giáng nặng nề vào Kuminga, người đầy tham vọng, và sự xấu hổ không thể diễn tả được.
Tuy nhiên, Anthony Slater, một phóng viên của The Athletic, chỉ ra rằng bất chấp tình hình khó khăn hiện tại của Kuminga, anh ấy vẫn có thể là "vũ khí bí mật" của đội trong một trận đấu hoặc loạt trận. Khi hành vi phạm tội của đội gặp rắc rối, Kerr có thể cân nhắc đưa Kuminga vào sân và sử dụng khả năng độc đáo của mình để phá vỡ thế bế tắc. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là Kerr trước đó đã nói rõ rằng anh ấy không lạc quan về sự kết hợp đội hình "Kuminga + Jimmy Butler". Dữ liệu cũng cho thấy hiệu suất tổng thể của đội kém khi cả hai có mặt trên sân cùng một lúc, điều này cũng làm tăng thêm sự không chắc chắn cho sự xuất hiện của Kuminga.
Xem xét mục tiêu thách thức chức vô địch của Warriors trong mùa giải này, Kuminga có khả năng dành phần lớn thời gian của mình, nếu không muốn nói là toàn bộ mùa giải playoff, trên băng ghế dự bị. Trừ khi đội đang ở trong tình huống đặc biệt bất lợi và rất cần gây bất ngờ cho đội, Kuminga sẽ khó có được cơ hội thi đấu ổn định.
在季后赛模式下，勇士队展现出了强大的统治力，令人不敢小觑。在与火箭的首战中，凭借斯蒂芬・库里（Stephen Curry）与吉米・巴特勒（Jimmy Butler）合力砍下的 56 分，勇士队以 95∶85 的比分战胜对手，在系列赛中取得 1∶0 的领先，成功从二号种子火箭手中夺得了主场优势。
Trận đấu là một "trận chiến tay đôi" khốc liệt, với cả hai bên cống hiến hết mình và chiến đấu để giành mọi quyền sở hữu thông qua các cuộc đấu tay đôi thể chất cường độ cao. Rockets đã phải vật lộn với hành vi phạm tội nửa sân của họ, nhưng họ đã giữ tỷ số chặt chẽ với 16 lần bật lại tấn công. Mặt khác, Curry đã quét sạch cú sút ba điểm chậm chạp trước Rockets trước đó, thực hiện một số cú sút xa khó khăn và trở thành trụ cột trong hàng công của đội. Mặt khác, Butler đã thể hiện thái độ cứng rắn ở cả tấn công và phòng thủ, thậm chí còn thực hiện một cú ném ba điểm quan trọng để góp phần vào chiến thắng của đội.
Với việc Warriors chơi rất tốt về tổng thể, không có lý do gì để Kerr dễ dàng điều chỉnh đội hình hiện tại của mình. Duy trì sự kết hợp đội hình có thể giành chiến thắng rõ ràng là một động thái thông minh đối với Warriors với tư cách là nhà đương kim vô địch. Điều này càng siết chặt không gian để Kuminga trở lại hoạt động trong thời gian tới.