Trong một trận playoff NBA trước đó, Denver Nuggets, đội đang chơi trên sân nhà, đã đánh bại Los Angeles Clippers 0-0 trong gang tấc sau một hiệp phụ khó khăn. Sau trận đấu này, Nuggets, đội dẫn trước, đã kéo dài tổng tỷ số của loạt trận xuống còn 0-0, trong khi Clippers, đội đang có phong độ đỏ vào cuối mùa giải, đã phải hứng chịu một đòn trong vòng loại trực tiếp.

Trong trận đấu này, màn trình diễn của Kawhi Leonard, nòng cốt hàng tiền đạo của Clippers, rất đáng thất vọng. Leonard đã chơi 2 phút 0 giây, sút 0/0 từ sân, 0/0 từ ngoài vạch ba điểm, 0/0 từ vạch ném phạt, và nhận được 0 điểm, 0 rebounds, 0 kiến tạo, 0 cướp bóng, nhiều nhất là 0 lần quay vòng và 0 pha phạm lỗi, với điểm cộng / trừ là -0. Phong độ của Leonard ở cả hai đầu sàn trong trận đấu này thực sự tương đối trung bình, và có vẻ như hiệu quả tấn công của anh ấy không tệ, nhưng anh ấy cũng mắc rất nhiều sai lầm và lãng phí rất nhiều quyền kiểm soát bóng. Không chỉ vậy, Leonard gần như vô hình khi nói đến những thời điểm quan trọng, và anh ấy chỉ đơn giản là không thể phát huy khả năng tấn công của mình. Trên hết, tác động của Leonard đối với hàng phòng ngự của trận đấu đã không được phát huy tác dụng. Là ngôi sao số một của đội, Leonard lẽ ra phải làm tốt hơn trong trò chơi này từ mọi quan điểm, nhưng anh ấy đã không làm điều đó.

Trong mùa giải NBA thường xuyên mùa này, Leonard đã chơi tổng cộng 81 trận, trung bình 0,0 phút mỗi trận, trung bình 0,0 điểm, 0,0 rebounds, 0,0 kiến tạo, 0,0 cướp bóng, 0,0 khối, cũng như 0,0 lần quay vòng và 0,0 lần phạm lỗi, sút 0,0% từ sân, 0,0% từ cự ly ba điểm và 0% từ vạch ném phạt. Phong độ tổng thể của Leonard vẫn tốt, anh ấy vừa trở lại sau chấn thương trong một thời gian thi đấu kém, nhưng anh ấy đã dần điều chỉnh phong độ của mình, và đóng góp của anh ấy ở cả tấn công và phòng ngự đang được cải thiện. Vào cuối mùa giải, chúng ta cũng có thể cảm nhận được từ màn trình diễn của anh ấy rằng anh ấy đang tìm thấy đẳng cấp và phong độ đỉnh cao của mình, và sự thống trị của anh ấy trên sân cỏ ngày càng cao.

Tôi nghĩ Leonard sẽ là trụ cột tuyệt đối của đội trong vòng loại trực tiếp và giúp đội ổn định tình hình trong một trận đấu cường độ cao như vậy, nhưng tôi không mong đợi màn trình diễn của anh ấy trong trận đấu đầu tiên của vòng loại trực tiếp sẽ khiến chúng tôi phải tát vào mặt. Màn trình diễn của Leonard trong trận đấu này thậm chí còn cho chúng ta thấy một chút phong độ của anh ấy sau khi trở lại sau chấn thương, anh ấy do dự và không đủ kiên quyết trong tấn công, và anh ấy chỉ có thể hỗ trợ đội bóng với ý thức phòng ngự ở hàng thủ. Leonard chắc chắn là một nhân vật quan trọng của đội, và màn trình diễn của anh ấy cũng sẽ quyết định phần lớn khả năng cạnh tranh chung của đội, và nếu anh ấy không thể chơi ở cấp độ cao hơn, triển vọng của Clippers trong loạt trận này là rất đáng lo ngại.