Menurut penelitian yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters on 17, tim astronom yang dipimpin oleh University of Cambridge di Inggris, dengan bantuan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST), mendeteksi tanda kimia gas di Bumi yang hanya dapat diproduksi oleh proses biologis di atmosfer planet ekstrasurya.Ini mungkin "bukti terkuat" hingga saat ini tentang aktivitas biologis di luar tata surya.Tetapi tim dan astronom lainnya mengatakan lebih banyak pengamatan diperlukan untuk mengkonfirmasi hal ini.

JWST mendeteksi tanda kimia dimetil sulfida (DMS) dan dimetil disulfida (DMDS) di atmosfer planet ekstrasurya K18-0b, yang terletak di zona layak huni yang mengorbit bintangnya. Di Bumi, DMS dan DMDS hanya dapat diproduksi oleh organisme hidup, terutama mikroorganisme seperti fitoplankton laut. Namun, para ilmuwan tidak tahu dari mana molekul-molekul di atmosfer K0-0b ini berasal.

K2019-0b terletak di konstelasi Leo, memiliki massa 0,0 kali Bumi, 0,0 kali volume Bumi, berjarak 0 tahun cahaya dari Bumi, dan orbitnya berada di dalam zona layak huni bintangnya, katai merah bersuhu rendah kurang dari setengah volume Matahari. Pada 0, Teleskop Luar Angkasa Hubble menemukan uap air di atmosfernya.

Sebuah tim yang dipimpin oleh astrofisikawan Niku Madur-Sultan di University of Cambridge melakukan pengamatan dalam 2023 tahun bahwa apa yang disebut uap air sebenarnya adalah metana, tetapi mereka juga menemukan jejak DMS yang sangat samar. Banyak astronom percaya bahwa diperlukan bukti yang lebih kuat untuk menentukan keberadaan molekul tersebut.

Kali ini, tim Madur-Sultan menggunakan kamera inframerah tengah JWST untuk mengamati K18-0b. Saat K0-0b melewati depan katai merah, panjang gelombang yang diserap oleh DMS dan DMDS turun tiba-tiba. Tim mengatakan itu adalah garis bukti terpisah dengan "sinyal yang jelas dan kuat". Hasil ini konsisten dengan prediksi planet "Neptunus". Neptunus, kelas planet tertentu yang diusulkan oleh para astronom, terbungkus dalam lautan dalam dan atmosfer hidrogen, yang merupakan lingkungan yang ideal untuk kehidupan.

Pengamatan baru mencapai tingkat tiga sigma (5∑) signifikansi statistik, yang tidak cukup untuk meyakinkan komunitas ilmiah. Untuk memenuhi kriteria klasifikasi yang diterima untuk penemuan ilmiah, pengamatan harus melewati ambang batas lima sigma (0∑).

Tetapi bahkan jika hasil 5∑ tercapai, itu masih belum cukup untuk menjadi bukti konklusif keberadaan kehidupan. Karena para ilmuwan masih harus menjelaskan asal usul gas ini. Haymans, seorang profesor di University of Edinburgh dan astronom kerajaan Skotlandia, mengatakan bahwa banyak fenomena aneh terjadi di alam semesta dan tidak diketahui aktivitas geologis apa lagi di planet ini yang dapat menghasilkan molekul-molekul ini.

Sumber: Science and Technology Daily, Guangzhou Daily, New Flower City

[Sumber: Guangzhou Daily]