我们常常会关注自己的体重，尤其对于爱美人士而言，他们非常在意体重的变化。你知道你的体重是多少吗？在日常生活中，我们通常用斤来衡量体重，例如，如果你的体重是100斤，这里的“斤”实际上是质量的单位。然而，这种测量方式并不严谨，因为我们测量的实际上是地球对我们施加的引力，而不是我们的真实质量。由于地球引力在不同地点会略有变化，因此在不同地方测量体重会得到不同的结果，但这并不意味着你的质量真的改变了，只是受力有所不同。

在物理学中，质量指的是物体所具有的物质量，它在任何情况下都保持不变。此外，质量也可以被定义为惯性质量，即衡量一个物体惯性大小的物理量。不过，这些对质量的定义常常显得模糊而抽象，一直以来我们没有明确的答案。直到爱因斯坦的相对论出现，这才让我们对质量的本质有了更深入的理解。通过质能方程，爱因斯坦揭示了质量和能量是可以互换的，两者就像一枚硬币的两个面。

那么，质量是否就是能量？从科普角度来看，可以这么说。但深入探讨下去，这个问题还蕴藏着更深层次的奥秘。要真正理解什么是质量，首先需要了解质量是如何产生的。已知宇宙间的一切都是由基本粒子构成的，那么宏观物体的质量应等同于构成它的微观粒子的质量总和。例如，人是由原子组成，原子又由原子核和电子组成，而原子核由质子和中子构成，质子和中子则是由夸克组成的。质子由两个上夸克和一个下夸克构成，中子则相反。夸克之间通过胶子传递的强相互作用力紧密结合在一起，类似胶水的作用。

有趣的是，虽然质子或中子的质量应该等于其组成夸克的总质量，但科学家发现三者的总质量仅占质子质量的1%。这就像将一块大石头分成三块小石头，按理讲其总质量应相等，但实际上三块小石头的质量总和仅占大石头的1%。那么剩下的99%的质量哪里去了呢？

答案在于夸克之间强相互作用形成的“束缚能”。这种强大的能量不仅限于夸克间，核子间也存在相似的“束缚能”，而这一能量是核能的来源，如核聚变过程中释放出的巨大能量，其本质即核子之间的“束缚能”。根据爱因斯坦的质能方程，能量可以表现为质量。换句话说，我们99%的质量其实是由于强相互作用带来的能量产生的。

那么，那剩余的1%质量来自哪里呢？这与希格斯场和希格斯粒子有关。希格斯场是宇宙的背景场，遍布宇宙各处。基本粒子如电子和夸克通过与希格斯粒子相互作用获得质量。粒子与希格斯粒子作用会导致减速，在此过程中获得质量。因此，希格斯粒子被称为“上帝粒子”。

举个例子：想象你在街上奔跑。如果你是普通人，跑起来畅通无阻，但如果你是一个超级明星，会被粉丝围住，这阻碍了你前进，最终“增加”了你的“质量”。同样，光子和胶子等粒子不与希格斯场作用，因此它们始终以光速运动。

还有一个额外的话题：那些基本粒子，如电子和光子，究竟由什么构成呢？目前，科学界认为它们是不可分割的基本粒子，实际上，它们可以被视为“能量包”。在量子场论中，宇宙充满了各类场，当这些场从基态受到扰动就转为激发态，从而形成粒子。例如，当电磁场从基态受到扰动时，会产生光子，传递电磁波。整体而言，宇宙的本质是能量，而质量仅是能量的一种表现形式。