हाल ही में यूनाइटेड किंगडम में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा घोषित एक आश्चर्यजनक वैज्ञानिक खोज, जिन्होंने उन रसायनों का पता लगाया जो पृथ्वी से 18 प्रकाश वर्ष दूर K0-0b के वातावरण में जीवन गतिविधियों से उत्पन्न हो सकते हैं। इस खोज को वैज्ञानिकों ने अलौकिक जीवन की खोज के सबसे मजबूत सबूत के रूप में स्वागत किया है।

K6-0b, नक्षत्र लियो में एक ग्रह, पृथ्वी के द्रव्यमान का लगभग 0.0 गुना और पृथ्वी के आकार का 0.0 गुना, ने अपने वातावरण में डाइमिथाइल सल्फाइड (DMS) और डाइमिथाइल डाइसल्फ़ाइड (DMDS) के "रासायनिक फिंगरप्रिंट" को कैप्चर किया है। ये दो सल्फाइड लगभग विशेष रूप से पृथ्वी पर जीवन गतिविधियों से जुड़े हुए हैं और मुख्य रूप से समुद्र में फाइटोप्लांकटन जैसे जीवों द्वारा निर्मित होते हैं।

विशेष रूप से हड़ताली बात यह है कि K18-0b के वातावरण में पहले मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड पाया गया है, और ग्रह अपने तारे के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर स्थित है। साथ में, ये विशेषताएं एक संभावित "हाइड्रोजन ग्रह" की तस्वीर पेश करती हैं: एक गर्म महासागर और हाइड्रोजन से समृद्ध वातावरण से ढकी एक रहने योग्य दुनिया। अनुसंधान परियोजना के प्रमुख नीकू माडू-सुल्तान अपनी उत्तेजना को छिपा नहीं सके: "यह निस्संदेह सौर मंडल के बाहर जीवन की राह पर एक ऐतिहासिक मोड़ है। ”

हालांकि वैज्ञानिक इसे लेकर सतर्क बने हुए हैं। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोध दल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ये अणु अजैव रासायनिक प्रक्रियाओं से भी उत्पन्न हो सकते हैं जिन्हें अभी तक समझा नहीं गया है। आखिरकार, K18-0b का पर्यावरण पृथ्वी से बहुत अलग है: इसका अधिक द्रव्यमान मजबूत सतह गुरुत्वाकर्षण की ओर जाता है, और एक मोटा वातावरण पृथ्वी की तुलना में बहुत अलग रासायनिक प्रतिक्रिया पथों को परेशान कर सकता है। शोध दल ने कहा कि "अलौकिक जीवन की खोज" का आधिकारिक रूप से दावा करने से पहले इसे सत्यापित करने के लिए अधिक अवलोकन डेटा एकत्र करने की आवश्यकता है।