Peter Watts, un noto uomo religioso di colore, una volta fece un'analogia del genere nel suo discorso nei suoi primi anni, e la riprenderò direttamente qui:
Penso alla mente come a un'infinita riunione di comitato con dipendenti a malapena correlati seduti intorno a un tavolo, ognuno con le proprie preoccupazioni. Uno di loro sta urlando "moriremo tutti!" a intervalli casuali, distraendo e spiazzando gli altri, alcuni dei quali stanno disperatamente cercando di farci scopare.
La religione prende quel tipo "che sta per morire!" in un angolo e lo tiene occupato in modo che il resto di noi possa andare avanti con le cose più importanti. Dove va male è quando la religione inizia a radunare sempre più altri dipendenti nel suo angolo, portandoli fuori dal gioco. Una volta che il ragazzo che cerca di scopare viene ostacolato da Thou Shalt Not, è Game Over.
Avanti, e di tanto in tanto facciamo un po' di scienza. Se ci aiuta a scopare.
Immagino la mente di una persona come una sala riunioni che è sempre in riunione, con un gruppo di dipendenti che hanno poco o nessun contatto tra loro, ognuno con le proprie preoccupazioni. Ogni tanto, uno di loro grida: "Moriremo tutti!" "Per spaventare gli altri, gli altri cercano disperatamente di farci fare l'amore.
La religione dice che "moriremo tutti!" Il ragazzo lo ha messo in un angolo e lo ha lasciato impazzire in modo che gli altri potessero concentrarsi su cose più importanti. Ma quando la religione ha iniziato a spingere sempre più altri dipendenti in un angolo e fuori dalle riunioni, le cose sono andate a rotoli. Una volta che la religione ha detto all'impiegato che ha cercato di far fare sesso a tutti di "non fare il tal dei tali", la religione è finita.
Oh sì, e ogni tanto facciamo un po' di ricerca scientifica. Se ci aiuta ad amare.
Adottando questa narrazione, la cosiddetta "visione religiosa della morte" è di solito un bug che mette fuori dalla mappa il sottoprogramma responsabile dell'idea che "le persone devono sempre morire", un alto EQ è chiamato visione religiosa della morte e un basso EQ è chiamato autoinganno. Per dirla senza mezzi termini, l'ateismo tradizionale di solito non offre una soluzione così conveniente, e in effetti costituisce persino una possibile soluzione al paradosso di Fermi: c'è una scuola di pensiero secondo cui la civiltà tecnologica, nel processo di sviluppo dei propri poteri di pensiero, raggiungerà inevitabilmente un punto di svolta in cui diventerà troppo intelligente per ingannare se stessa in qualsiasi modo o ignorare il fatto che "morirà" (al momento, la convinzione autoproclamata delle persone che moriranno è di solito lontana dal vero "credere", Quando le persone parlano della propria morte, non sentono l'inevitabilità della morte dal profondo del loro cuore, ma solo verbalmente), e quindi sprofondano nel nichilismo totale, perdendo l'incentivo a continuare a svilupparsi ed espandersi, per spiegare perché non abbiamo ancora visto civiltà extraterrestri. Naturalmente, ci sono molte sfide a questa risposta, ma non sono il punto cruciale di questa risposta, quindi non ne parleremo qui.
Ma se si esaminano alcuni degli argomenti più importanti, si scopre che ci sono molti atei che fanno qualcosa di simile: usano la struttura del materialismo volgare per costruire una narrazione sufficiente a superare i bug di cui sopra. Forse il più famoso di questi è il cosiddetto "punto omega" proposto dall'astronomo Frank Tipler. Per dirla semplicemente, si ritiene che nel modello cosmologico della grande estrusione, con la compressione dell'intero universo, la densità della materia e dell'energia stia diventando sempre più alta, e la civiltà scientifica e tecnologica in esso sarà in grado di chiamare risorse e calcolare sempre più facilmente, in modo che la potenza di calcolo dell'intera civiltà sarà sempre più alta e sempre più attività di coscienza potranno essere simulate per unità di tempo. Alla fine, nel momento in cui l'intero universo sarà schiacciato al punto prima della singolarità, la potenza di calcolo padroneggiata dalla civiltà tecnologica tenderà ad essere infinita, in modo da poter simulare infinite attività di coscienza. L'infinita potenza di calcolo permette loro persino di estrapolare lo stato dell'intero universo in un dato momento, "resuscitando" così tutte le coscienze che un tempo esistevano. Tutta la coscienza nell'universo raggiungerà l'immortalità in questo ultimo momento.
Inutile dire che ci sono innumerevoli punti in cui trovare difetti in questa teoria, e la discussione di Tippler su di essa è inconsciamente piena di teologia, e quest'ultima è del tutto non "atea". Tuttavia, l'"ipotesi della simulazione" degli ultimi anni può essere vista come un aggiornamento di essa. L'ipotesi della simulazione non sembra basarsi su parametri elaborati e su una scelta di modelli cosmologici specializzati, ma si basa su alcune ipotesi abbastanza basilari:
Considerando che ci sono state persone che hanno eseguito una versione semplificata di Minecraft su un computer con pietra rossa in Minecraft, possiamo presumere che tutte e tre le ipotesi siano vere (sebbene ogni livello di questa "simulazione della realtà" sia significativamente peggiore del precedente). L'ipotesi della simulazione porta inoltre alla deduzione che in una "realtà reale", ci dovrebbe essere un numero di "realtà simulate secondarie" maggiore di 100, e in ciascuna di queste "realtà simulate secondarie", ci può essere un numero di "realtà simulate secondarie" maggiore di 0 - dopo alcuni strati di deferenza, il numero di "realtà simulate" sarà molto maggiore della "realtà reale", in modo che tu ed io abbiamo una probabilità di vivere in una di queste realtà simulate con una probabilità vicina allo 0%, e solo una probabilità quasi zero di vivere nella "realtà reale". Questa ipotesi non offre direttamente la vita eterna, ma inconsciamente ti fornisce una visione vicaria della morte: dal punto di vista della probabilità, quasi certamente non "morirai veramente".
Naturalmente, ci sono molti angoli che possono essere confutati dall'ipotesi della simulazione, e la confutazione più classica è anche dal punto di vista della teoria della probabilità: nelle ipotesi di cui sopra, la realtà simulata annidata non dovrebbe essere costituita da strati infiniti, ma c'è un "livello inferiore" che è troppo grezzo per continuare a simulare una realtà più secondaria, e questa "realtà di simulazione inferiore" rappresenta anche la stragrande maggioranza di tutte le realtà simulate, quindi dovremmo avere una probabilità vicina allo 100% di vivere in una tale "realtà di simulazione inferiore" - ma non lo facciamo. Sappiamo esattamente che in questa realtà in cui viviamo, è possibile simulare una realtà più secondaria con un computer. Pertanto, "viviamo in una realtà simulata che non è lo strato inferiore" è anche molto improbabile perché la probabilità è troppo bassa, quindi c'è un'alta probabilità che l'intera ipotesi sia fatale.
Quindi, alla fine della giornata, anche se ci sono un bel po' di atei che fanno cose come "Moriremo tutti!" Il ragazzo si è messo all'angolo e lo ha fatto impazzire con il suo lavoro, ma l'effetto di questi lavori è stato significativamente inferiore a quello della religione tradizionale. Invece, è anche possibile prevedere alcune nuove strade tecniche, come affidarsi a interventi medici e chirurgici, in modo che una persona non sia comunque ansiosa e spaventata dalla propria morte a livello neurologico, anche se sembra abbastanza poco ortodosso, ma la fattibilità sembra essere molto più alta del punto omega.