提到崇文门，对于每一个了解北京历史的人来说，几乎无人不知。这座门不仅是北京“前三门”之一，更承载着丰厚的历史文化，见证了这座城市从元代到现代的变迁。今天的崇文门已经不再有昔日的气派，但它曾经的辉煌和悠久历史，依旧是京城文化的一部分。

崇文门，最早可以追溯到元代。当时它叫做“文明门”，其位置在今天的东单一带。所谓“文明门”，实际上是“哈达门”的俗称。根据《析津志》中的记载，这个名字源于元朝时期哈达大王的府邸，因而得名“哈达门”。哈达门这个名字一直在民间流传，甚至有了民国香烟品牌“哈德门香烟”，正是从这座城门得名。

然而，随着元朝的灭亡和明朝的建立，崇文门的地位逐渐发生了变化。明代皇帝朱元璋推翻元朝后，开始重新规划北京城。他不仅将“大都”改为“北平府”，还对城墙进行了大规模的调整。到了明永乐年间，北京正式定都，而崇文门也在这一历史变动中被改名为今天的“崇文门”。

在明朝时期，北京的城市格局得到了全面改造。京城被划分为多个区域，而崇文门则是南城的重要一环。明代的北京城有九个城门，其中，崇文门、正阳门和宣武门被合称为“前三门”。它们分别代表了“文治”、“国运”和“武功”三种象征，体现了明朝对治国理政的宏大理念。

其中，“崇文”象征着“文治”的理念，突显了明朝皇帝对文化与学问的推崇，而与其东侧的正阳门（象征国运）和西侧的宣武门（象征武功）共同，形成了北京城门的文化三重奏。

崇文门的城楼曾是一座宏伟的建筑，其设计风格与正阳门相似，主要由城楼、月城和箭楼等部分构成。根据史料记载，崇文门的城楼高达25米，总高约40米，楼体宽28.7米，深14.4米。楼内共有上下两层，层间宽敞、开阔，给人以庄重威严之感。尽管其规模比正阳门略小，但崇文门城楼的建筑精致程度同样不容忽视。

这座城楼的原址大致位于今天的崇文门饭店与哈德门饭店之间，月城的东墙从哈德门饭店起，西墙从崇文门饭店起，往南延伸至东打磨厂附近的箭楼。而护城河的石桥也曾是这里的重要景观之一。

然而，崇文门的历史并不是一帆风顺的。随着时间的推移，崇文门经历了多次破坏与重建。尤其在清朝光绪末年，铁路建设的需要使得崇文门附近的城墙被打破，铁路的铺设穿过了月城，使得原有的建筑格局大为改变。到了20世纪初，崇文门的箭楼在“庚子事变”中被八国联军所毁，战火之后，建筑未能得到及时修复，逐渐倒塌。

随着城市的不断扩展，崇文门的城楼和月城也逐渐消失。1950年代，崇文门南面的瓮城被拆除，而1960年代末，北京地铁建设时，崇文门的城楼也被拆除，历史的痕迹几乎全然消失。如今，我们只能在历史的记载中，追溯当年这座城门的风采。

崇文门的变迁，给我们带来的不仅仅是历史的叙述，更是对当下城市化进程中的文化反思。